Siempre volvemos al rojo…

“Cuando veo una masa de color <rojo> se me ponen tiesas las orejas, sé que el éxito de cualquier fotografía que haga, independientemente del motivo sobre el que esté trabajando, va a depender de cómo utilice ese color en la construcción de la imagen”

Cristobal Hara

(c) Henri Matisse. La habitación roja, 1908

Todo comenzó,  de alguna manera,  con “La habitación roja” (1908) de Henri Matisse. Un cuadro completamente novedoso para la pintura moderna y que marcó un punto de inflexión en la concepción artística del siglo XX. En esta creación pictórica, el color subordina el tema y las formas. Y en donde los planos compositivos y la profundidad de campo están superditados por el color y en especial al rango cromático del rojo, un color especialmente perseguido por el pintor y  por todos los que nos gusta la fotografía a color.

(c) Lászlo Moholy - Nagy. Chicago, 1939. Publicada en Color in Transparency (Steidl, 2006)

El rojo también fue un actor protagonista en el Instituto de Diseño de Chicago (la New Bauhaus americana) liderada por László Moholy-Nagy quien introdujo en sus programas: “Luz y Color” (Light and color) como materia de estudio, independiente del resto.

László Moholy-Nagy, Do Not Disturb, 1945, color film with sound, 19 min (excerpt) from The Moholy-Nagy Foundation on Vimeo.

De aquellos experimentos visuales, salieron grandes alumnos entre los cuales destacarían en un futuro próximo: Aaron Siskind, Harry Callahan, Ray Metzker, Yasuhiro Ishimoto o Marvin Newman por citar los más conocidos.

(c) Marvin Newman. Broadway, NY, 1954

También el rojo cobró una vida superlativa a través de los films de Stanley Kubrick.

“Los muchos significados del rojo incluyen: muerte, sangre, peligro, ira, energía, guerra, fuerza, poder, determinación…pero también pasión, deseo, amor y sexo. Todos los temas prominentes en el trabajo de Kubrick. Pero lo más importante es que la naturaleza dualística del rojo juega en toda la obra del cineasta: sexo – violencia, nacimiento – muerte, guerra – paz, miedo y deseo “ señala el joven cineasta Rishi Kaneria, creador del audiovisual que a continuación comparto con todos vosotros.


Red: A Kubrick Supercut from Rishi Kaneria on Vimeo.

Hasta pronto!

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El caos y el orden en Pinkhassov

Hace poco me llegó a casa un pequeño libro: Une promenade à la Défense con fotografías de Gueorgui Pinkhassov. Un libro dificil de conseguir y bastante desconocido de su trabajo (creo que realizado por encargo editorial). Y que me parece bastante ilustrativo para hablar un poco,  en este post,  del fenómeno del caos  en las grandes ciudades contemporáneas visto por un fotógrafo.

(c) Gueorgui Pinkhassov. Défense, Paris, 1992

Si Lee Friedlander me pareció el fotógrafo más modernista de su generación; Pinkhassov sería su alumno más aventajado. Su forma de observar, como es el caso de este trabajo realizado en la Défense de Paris, me parece un punto de inflexión en la forma de observar las ciudades e inauguró una gran tendencia en la fotografía de calle contemporánea.

(c) Gueorgui Pinkhassov. Défense, Paris, 1992

Ya lo habían adelantado a principios de siglo Theo van Doesburg con su modelo de la contracomposición (las diagonales dominan el espectro de las ciudades) y luego la escuela de la New Bauhaus (con Harry Callahan, Aaron Siskind y Ray Metzker a la cabeza).

Sin embargo, Pinkhassov va un poco más allá ya que sus imágenes describen el desorden y la incertidumbre de una manera, digamos, más acorde a los tiempos que corren y, a su vez, cotidiana.

(c) Gueorgui Pinkhassov. Défense, Paris, 1992

Las fotografías de este trabajo me transmiten la sensación que las formas del caos se corresponden al desorden, imprevisión, individualidad; pero también transitoriedad y fluidez de la vida cotidiana en un contexto de perfección, orden y control de la espera pública como es el caso de este barrio emblemático del Paris contemporáneo.

(c) Gueorgui Pinkhassov. Défense, Paris, 1992

Un trabajo muy recomendable , con una composición invadida por diagonales y asimetrías, que explora otras lógicas de aproximación al fenómeno del caos de la arquitectura contemporánea.

Hasta pronto!

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Fondos etéreos

El fondo no es la parte más importante de la escena pero la condiciona, solía decir Cristobal Hara. Y la ausencia de ella, también. 

Esta forma creativa de composición constituye toda una escuela en la fotografía urbana contemporánea.

De alguna manera, este recurso compositivo  comenzó a tomar forma a través de los trabajos de varios fotógrafos - alumnos del ITT Institute of Design (popularmente conocida como la New Bauhaus o Escuela de Chicago) que bajo la tutela de Aaron Siskind y Harry Callahan, revolucionaron el mundo de la fotografía americana,  a principios de los ’50 del siglo pasado.

 La utilización de grandes masas negras  que dejan como suspendidos ciertos  espacios de luz y sujetos fueron recursos compositivos utilizados  por fotógrafos como Marvin Newman.

1953 © Marvin Newman

1953 © Marvin Newman

1956 © Marvin Newman

O Ray Metzer, unos años más tarde.

1959 © Ray Metzker

1961 © Ray Metzker

O Thomas Porett, ya en la década del ’60.

de su libro Circus '66.. Chicago 1966 © Thomas Porett

Los fondos etéreos ayudan a privilegiar un protagonismo exagerado de los sujetos y también crean ciertas atmósferas surrealistas que tanto gustan a los fotógrafos urbanos de la actualidad principalmente a los que viven en países mediterráneos caracterizada por una luz intensa, de fuertes contrastes. Algo que gente como Caravaggio o Velázquez reflejaron muy bien en sus pinturas renacentistas y le pusieron nombre y apellido a este tipo tan peculiar de luz y a una región de Europa,  tan especial.

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En la muchedumbre con polaroid

Siempre me ha gustado participar en recitales multitudinarios e ir con amigos, con mi chica e interactuar en esa especie de comunión colectiva que se entabla con la estrella del rock del que eres fan.

Recuerdo,  cuando vivía en Argentina, los increíbles momentos  vividos con músicos del calibre de Eric Clapton,  Iggy Pop y los Ramones o Paul McCartney. Pero recuerdo con más intensidad lo que pasaba en la muchedumbre en la que estaba inmerso. Y allí ocurren tantas cosas que quizás no alcanza una vida para analizarlo.

En todo ello pensaba cuando observé las imágenes de Barbara Crane en su libro Private Views (Aperture 2009).

Private Views muestras unas 100 imágenes que corresponden a un proyecto fotográfico realizado por la autora entre 1980 y 1984. Todas las fotografías fueron captadas con una cámara Polaroid entre multitudes de personas que asistían a distintos festivales de verano en Estados Unidos.

© Barbara Crane

© Barbara Crane

Como ven, lo que más me gusta del trabajo es ese peculiar sugerir más que denotar. 

© Barbara Crane

© Barbara Crane

Ninguna de las imágenes de Crane nos da una historia completa, pero las vistas parciales nos invita a imaginar las relaciones entre las personas. El libro parece un microcosmos visual de como se comporta la gente en una fiesta popular, en una cancha de fútbol o en un concierto de rock.

© Barbara Crane

Recordemos que Crane fue alumna de Aaron Siskind en el Instituo de Diseño de Chicago en los años ’50 del siglo pasado. Y de Siskind heredó ese estímulo por ir de lo particular a lo general, por ser más sugerente que descriptivo. En ese sentido, este libro es un manual de fotografía y vale la pena mirarlo con atención.

© Barbara Crane

© Barbara Crane

 Buen fin de semana!

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En la muchedumbre con polaroid

Siempre me ha gustado participar en recitales multitudinarios e ir con amigos, con mi chica e interactuar en esa especie de comunión colectiva que se entabla con la estrella del rock del que eres fan.

Recuerdo,  cuando vivía en Argentina, los increíbles momentos  vividos con músicos del calibre de Eric Clapton,  Iggy Pop y los Ramones o Paul McCartney. Pero recuerdo con más intensidad lo que pasaba en la muchedumbre en la que estaba inmerso. Y allí ocurren tantas cosas que quizás no alcanza una vida para analizarlo.

En todo ello pensaba cuando observé las imágenes de Barbara Crane en su libro Private Views (Aperture 2009).

Private Views muestras unas 100 imágenes que corresponden a un proyecto fotográfico realizado por la autora entre 1980 y 1984. Todas las fotografías fueron captadas con una cámara Polaroid entre multitudes de personas que asistían a distintos festivales de verano en Estados Unidos.

© Barbara Crane

© Barbara Crane

Como ven, lo que más me gusta del trabajo es ese peculiar sugerir más que denotar. 

© Barbara Crane

© Barbara Crane

Ninguna de las imágenes de Crane nos da una historia completa, pero las vistas parciales nos invita a imaginar las relaciones entre las personas. El libro parece un microcosmos visual de como se comporta la gente en una fiesta popular, en una cancha de fútbol o en un concierto de rock.

© Barbara Crane

Recordemos que Crane fue alumna de Aaron Siskind en el Instituo de Diseño de Chicago en los años ’50 del siglo pasado. Y de Siskind heredó ese estímulo por ir de lo particular a lo general, por ser más sugerente que descriptivo. En ese sentido, este libro es un manual de fotografía y vale la pena mirarlo con atención.

© Barbara Crane

© Barbara Crane

 Buen fin de semana!

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Otra realidad fotográfica

Sin dudas, Aaron Siskind es uno de los padres de la introducción del expresionismo abstracto en la fotografía documental. E influyó,  en forma decisiva,  en la evolución de algunos caminos de la fotografía contemporánea  y en la necesidad de comprender, a partir de la abstracción, el simbolismo del entorno urbano. 

Con ese argumento, la Universidad de Texas publicó a fines del año pasado un importante trabajo retrospectivo de Siskind que bien vale la pena curiosear no sólo por el valor histórico; sino también por el caudal fotográfico, en muchos casos, con  imágenes poco conocidas realizadas por el autor.

Aaron Siskind: Another Photographic Reality es un libro que incluye 150 fotografías y se divide en 4 grandes secciones. La primera, alude a su paso por el colectivo New York  Photo League. Luego, al grupo responsable del Documento de Harlem, un proyecto de colaboración entre varios fotógrafos que trataban de documentar la realidad social de este emblemático barrio neoyorquino.

Y las dos últimas secciones se remite al trabajo más abstracto,  a partir de los '50 del siglo pasado,  en donde se alejó de la práctica documental social tradicional. 

© Aaron Siskind

Siskind comenzó a explorar la forma en como poder transformar las marcas de las paredes en poesía de luz. Transformar lo real en algo extraordinario.

© Aaron Siskind

Trabajaba desde lo particular para mostrar lo general. 

© Aaron Siskind

© Aaron Siskind

Paralelo a ello, Siskind transmitia estos nuevos caminos de la fotografía documental como profesor del Instituto de Diseño de Chicago y junto con Harry Callahan marcó una época, durante esos años. De sus aulas salieron fotógrafos del nivel de Ray Metzker, Barbara Crane o Kenneth Josephson.

Los dejo con un video de 1981 en donde Siskind habla brevemente de su obra.

Hasta el viernes!

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La escuela expresionista de la fotografía urbana

Varios de los hacemos fotografía de calle o fotografía documental en la actualidad, le debemos y mucho a una de las escuelas más inspiradoras e influyentes de todas las épocas: el Instituto de Diseño (ID) de Chicago.

Su importancia es neurálgica desde mediados del siglo XX y estableció nuevos estándares para la exploración fotográfíca, creó tendencias en nuevas formas visuales, perspectivas y composición.

Conocida como la New Bauhaus, el ID albergó a grandes profesores como los fotógrafos Lászlo Moholy – Nagy, Harry Callahan o Aaron Siskind. 

En lo personal, Siskind   es un punto de inflexión en la evolución de algunos caminos más personales de la fotografía de calle muy ligados al expresionismo abstracto que vislumbró una fotografía  más abstracta de la urbanidad.

De todo ello habla Taken by Design: Photographs from the Institute of Design, 1937 – 1971.

Publicado en el 2012 por la University of Chicago Press, las 272 páginas de este libro no tienen desperdicios. 

Incluye más de 200 fotografías de unos 70 fotógrafos de la escuela y diferentes ensayos muy interesantes que hablan su evolución hasta que Siskind dejó la docencia en el instituto.

De todos los alumnos destacados de la escuela quiero destacar a Ray Metzker que, en la actualidad,  no es muy conocido, pero es justo decir que es un grande de la fotografía documental contemporánea.

La editorial Nelson Atkins le hace un homenaje publicando un libro retrospectivo sobre su obra en el 2012: The Photographs of Ray K. Metzker.

De Metzker he hablado repetidas veces a través de Miradas Cómplices al que en un post de febrero del 2012 titulé: El fotógrafo que sabía deconstruir.

Los Angeles, 1981© Ray Metzker

Un abrazo grande y buen fin de semana!

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Sueños en la fotografía

© Ray Metzker

No muchos saben, hoy en día,  que Ray Metzker fue uno de los fotógrafos más originales de mediados del siglo XX en el firmamento de la fotografía americana. Y tampoco, mucha gente sabe que fue una gran influencia en fotógrafos como Alex Webb.

Lo cierto es que Metzker fue un digno sucesor de la Escuela de Chicago  conocida como la Nueva Bauhaus que tenía como profesores a notables fotógrafos como Aaron Siskind o Harry Callahan, entre otros.

Entre sus tantos proyectos, realizó una serie fantástica entre finales de los ’70 y principios de los ’80 titulada: “Pictus Interruptus”.

© Ray Metzker

© Ray Metzker

La idea de esta serie era según sus palabras “realizar poemas visuales de la vida lo suficientemente creíbles como parecer real, pero lo suficientemente imaginaria como si fueran sueños”.

© Ray Metzker

© Ray Metzker

Para ello, trabajó con imágenes urbanas y la inserción de objetos en la visión de la cámara. Por ejemplo, utilizaba papeles en blanco, revistas o cartones plegados que como elementos desenfocados frente al objetivo,  ocultaban la mayor parte del encuadre;  sugiriendo sólo ciertos aspectos reconocibles de los espacios públicos,  ubicados siempre en la periferia del encuadre.

© Ray Metzker

De esa manera, logró un trabajo innovador y muy personal que puede servir como un buen ejemplo de estímulo para recrear otras realidades en la fotografía de calle contemporánea.

Por último los dejo con un video con varias de sus grandes fotografías callejeras con musica de otro callejero: Tom Waits.

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Una ciudad y una fotógrafa cinematográfica

Chicago siempre ha sido una inspiración para street photographers de distintas épocas. Se me viene a la cabeza, Ray Metzker, Harry Callahan o Aaron Siskind quienes le dieron vida, entre otros grandes fotógrafos, al Instituto de Diseño conocido como la Nueva Bauhaus.

Por la ciudad también paseo durante mucho tiempo Vivian Maier junto con su inseparable Rolleiflex y hace muy poco , Alex Webb, atraído por su cosmopolitismo.

En la actualidad, una joven fotógrafa está realizando un gran trabajo street por las calles de esta ciudad que me llama mucho la atención. Se llama Clarissa Bonet.

Chicago © Clarissa Bonet

Sus fotografías parecen escenas cinematográficas. “Creo que hay poder en la vida cotidiana, especialmente en el espacio urbano – señala Bonet en una entrevista realizada por Future Shoot - la calle es como un escenario y hay pequeños dramas que se desarrollan constantemente”.

Chicago © Clarissa Bonet

“Muchos de ellos pasan desapercibidos, pero si te tomas un poco de tiempo, se pueden ver algunas cosas realmente conmovedoras” señala Bonet que en poco tiempo pasó de vivir en el apacible entorno marítimo de Florida a la imponente urbanidad de Chicago debido que ganó una beca para estudiar una maestría en fotografía en el Columbia College Chicago.

Chicago © Clarissa Bonet

Así nació uno de sus grandes proyectos actuales: Space City. 

AChicago © Clarissa Bonet

“ Estoy interesada en el espacio físico de la ciudad y su impacto emocional y psicológico en el cuerpo”.

Chicago © Clarissa Bonet

Para estos trabajos, Bonet ha encontrado inspiración en la obra de Rob Hay.

Óleo. 2010 © Rob Hay

“Estoy realmente fascinada con su trabajo sobre peatones aislados y sacados de su medio ambiente y los lugares” señala la joven fotógrafa.

Chicago © Clarissa Bonet

Un abrazo grande y hasta el viernes.