Stanley Kubrick: antes del cine, fotógrafo

Stanley Kubrick

Debo confesar que Stanley Kubrick es uno de mis directores de cine favoritos. Y también debo confesar que si  se hubiera dedicado sólo a la fotografía, podría haber sido uno de mis fotógrafos de calle preferidos.

A propósito de todo ello, llegó a mis manos un libro publicado por Phaidon en el 2005 titulado: Stanley Kubrick: Drama & Shadows editado por Rainer Crone.

El libro resume la relación de Stanley con la fotografía antes de iniciar su carrera como cineasta.

© Stanley Kubrick

© Stanley Kubrick 

Me gusta el libro porque muestra a un Kubrick cercano a la gente, curioso de lo que pasa en Nueva York y muestra también el aprendizaje de Kubrick en su búsqueda de composiciones complejas en las calles de la Gran Manzana muñido de una Leica III o en algunos casos con cámaras de medio formato como la Rolleiflex.

© Stanley Kubrick 

© Stanley Kubrick 

Tenía sólo 17 años (1945) cuando comenzó a trabajar en el magazine neoyorquino Look como aprendiz de fotógrafo, fotógrafo free lance y luego fotógrafo de planta. 

© Stanley Kubrick 

Y lo hizo en forma ininterrumpida hasta 1950, año que decidió dedicarse exclusivamente al cine y comenzó a realizar su primer película documental filmada en 16 mm.

© Stanley Kubrick  

En esos 5 años hizo más de 10.000  negativos para la revista y la calle fue una escuela exigente para su mirada atenta y talentosa.

Y algunas de sus imágenes tenían un toque "noir" que luego amplió en su carrera cinematográfica en su contribución a la estética del  film noir o cine negro.

© Stanley Kubrick  

A pesar que la fotografía dejó de ser el pan de sus días; siempre se aferró a una cámara fotográfica aunque sea en los backstage de los set de filmación como en uno de sus memorables films:  El Resplandor (1980). Un autoretrato con un desenfocado Jack Nicholson.

Un abrazo grande y buen fin de semana!!

Fotografías verticales para una ciudad vertical

Durante una de las  veladas nocturnas (jueves 5 de septiembre) del reciente Visa pour l’Image, se hizo un pequeño gran homenaje al fotógrafo chileno, Sergio Larrain, fallecido en febrero de este año. 

© Sergio Larraín

Y lo que más me llamó la atención de ese tributo fue que todas las imágenes presentas sobre el autor eran verticales. 

© Sergio Larraín 

Café Siete Espejos © Sergio Larraín 

No tuve dudas en ese momento. La organización del evento mostró su trabajo más logrado, más acabado y me refiero a: Valparaíso. 

© Sergio Larraín 

Dicho libro, muy difícil de encontrar hasta en Amazon, fue terminado por el autor en 1966 pero publicado recién en 1991. Recordemos que el prólogo de dicho libro lo realizó el gran escritor chileno y premio Nobel: Pablo Neruda. También recordemos que el proyecto se terminó de concretar gracias al dinero que le aportó Edward Steichen (dirigía en ese entonces el Museo de Arte de Nueva York) por la venta de algunas de sus fotografías. Lo demás fue talento y trabajo del gran fotógrafo. 

© Sergio Larraín 

“Larraín partió a Valparaíso – cuenta el escritor argentino Juan Forn en un artículo que publicó el diario Página 12 – y se pasó vagando por sus calles y el puerto e hizo un libro maravilloso, chiquitito, en el que casi todas las fotos son verticales, “ 

© Sergio Larraín  

“Y cualquiera que haya subido – prosigue Forn - al funicular de Valparaíso entenderá que no hay otra manera de ver esa ciudad: todo es vertical ahí, todo sube o baja por esas calles que caen al mar”.

© Sergio Larraín  

“Una imagen legendaria de esa serie es conocida en el mundo de la fotografía como la foto mágica: una nena sube por unas escaleras al sol, otra nena va bajando en segundo plano por las mismas escaleras abajo; son asombrosamente iguales las dos, el mismo pelo, el mismo estado, la misma actitud corporal, sólo que una parece la otra tres años después, como si bajar escalones pasaran los años.” concluye Forn.

Crónica de una muerte anunciada: los street photographers minuteros

Hace unos 40 años se utilizaban en cualquier plaza de mi ciudad. Estaban siempre ubicados cerca de las calesitas, carousels y de los vendedores de golosinas y chocolates.
 En la casa de mis padres hay docenas de esos retratos hechas con esas pesadas cámara de madera y voluminosos trípodes. Y en varios de esos retratos, los rostros aparecen con sonrisas infinitamente pacientes debido a los minutos que había que pasar frente al objetivo de esa cámara.

Hace unos pocos años, me encontré con una de esas cámaras cajones en una plaza de Cochabamba (Bolivia) y no pude resistirme a retratar al fotógrafo que tanto me hacía recordar a mi infancia.

Cochabamba, Bolivia 2006 © Marcelo Caballero

 Hace unos días me enteré que Afganistán es uno de los pocos países que aún mantiene esta forma de hacer fotografías a nivel profesional con la cámara cajón. Ellos la llaman  Kamra –e- faoree.

Por lo que estuve averiguando, en la página de Afghan Box Camera Project, en Kabul quedan sólo dos street photographers minuteros.

En otro orden de cosas, y con la mirada puesta en el fotoperiodismo, Rodrigo Abd retrató a varios indígenas de Guatemala para su proyecto Mayan Queens  con este tipo de cámaras y según sus palabras: las retratados debían permanecer sentados durante varios minutos mirando a la cámara lo que permitía una profundidad de compromiso, rara vez logrado con tecnología de hoy.

Aunque para mi no es street photography puro debido a que las fotografías están previamente pactadas y no son instantáneas.  Si son imágenes realizadas por fotógrafos con una pasión muy grande por la foto en la calle, en directo y que además no podían equivocarse: podían perder a un cliente . Y lo más importante: ellos retrataban al corazón de sus clientes y de esa manera, deseaban quedar para siempre en los álbumes más queridos de la familia como por ejemplo la mía.

Hay un libro que recomiendo,,  publicado en Francia en 1998 y que se titula: Photographes de Rue. Street photographer minuteros de Patrick Ghnassia y Zilmo De Freitas.

Hasta el miércoles!!

Modos de ver, modos de interpretar

El sábado pasado luego de la inauguración de la VII Biennal de FotografíaXavier Miserachs y de nuestra expo colectiva de Calle 35, me puse a hablar,  en los bonitos espacios públicos de Palafrugell (Catalunya),   con algunos de sus integrantes: MartinMolinero y Jordi Beltri sobre la génesis de un proyecto de libro y porque fotografiamos lo que fotografiamos.

 En un momento de esa interesante conversación callejera, Martin señaló que lo que sabemos o lo que creemos saber sobre el mundo afecta en el modo que vemos las cosas. Y nos recomendó leer un libro de John Berger:  Modos de Ver.

Y le hice caso. Gracias, Martin!! Me lo acabo de comprar. Modos de Ver es uno de esos libros que no tiene desperdicios alguno y es una obligación tenerlo en la biblioteca personal.

Originalmente escrito en 1972, ya lleva un montón de ediciones y la prestigiosa editorial Gustavo Gilli acaba de publicar la segunda edición en castellano y ésta es la tapa del libro que me compré.

Berger,  en general, hace hincapié en la observación como el primer estímulo antes que en la producción de las palabras. “La vista es la que establece nuestro lugar en el mundo circundante, explicamos ese mundo con palabras, pero las palabras nunca pueden anular el hecho de que estamos rodeados por él” señala Berger.

Aún estoy descubriendo el libro. No crean que ya lo he leído!! Puedo decirles,  entre otras cosas, que el libro nos habla tanto de publicidad como de la historia del arte y del error en el que cae la sociedad actual de considerar la publicidad como un sustituto del arte. “Una imagen es una visión que ha sido creada o reproducida. Es una apariencia, o un conjunto de apariencias, que ha sido separada del lugar y el instante donde apareció por primera vez y preservada por unos momentos o unos siglos. Toda imagen encarna un modo de ver. Incluso una fotografía, pues las fotografías no son como se supone a menudo, un registro mecánico”

Los dejo con un video original donde el propio Berger explica parte de lo que escribe en el
libro.

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Buen fin de semana!!

Explosión callejera griega

“Yo prefiero  gastar mi tiempo en mi rincón del mundo: sur de Europa

 y oeste de Asia donde comprender los códigos 

y puedo hacer conexiones”  Nikos Economopoulos

© Nikos Economopoulos

Hace unos años, conocí el trabajo del  fotógrafo griego de Magnum Nikos Economopoulos quien me enseño , a través de su curiosa mirada documental, las distintas realidades de la Grecia actual y de toda la región balcánica (albaneses, gitanos, etc). Y también me llamó la atención su  forma de componer muy espontánea y por supuesto muy street.

1995 © Nikos Economopoulos

Pero no estaba solo. Desde mi punto de vista, se creó una sólida escuela de fotógrafos que comenzaron a contar pedacitos visuales de lo que ocurría y ocurre en una Grecia contemporánea plagada de crisis y apremios económicos de su población. 
Y no me cabe dudas, que esa situación llevó a muchos fotógrafos a salir a la calle y documentar el día a día en las transformaciones de sus calles, en las actitudes y comportamientos de su gente y en muchos casos realizadas con mucho talento y originalidad.

Hace bastante tiempo que vengo conversando con mis compañeros de Calle 35  sobre esta explosión de talentos fotógraficos griegos en la actual escena de la street photography.

De hecho, uno de ellos, Dimitri Mellos es miembro de nuestro colectivo.

© Dimitri Mellos

Y la lista es larga pero trataré de enumerar, desde mi punto de vista, a los más destacados. A través de grupos en Flickr he conocido los trabajos de Lukas Vasilikos,

© Lukas Vasilikos

Zisis Kardianos, 

©  Zisis Kardianos

o Charalampos “dirty harry” Kydonakis,  NikosPavlidis,  Andreas Paradise, 

© Andreas  Paradise

Christos Kapatos y María Kappatou quienes arman casi a diario interesantes rompecabezas visuales de las calles y gente de la Grecia actual.

Gracias al blog de Alex Coghe me enteré que hace poco Theodor Panorios, Dimitris Barounis, George Alexandris y Andreas Kakaris formaron  en Flickr un grupo llamado GSP (Greek Street Photographers) donde participan varios de los fotógrafos que he nombrado y muchos más. Llegados a este punto,  realmente me llama la atención la madurez que tiene la fotografía callejera griega actual.

Para ello los dejo con un video que armaron los buenos fotógrafos griegos de este grupo. Hasta pronto!

Nevermind en Sovietlandia

Hace unos días descubrí en la prestigiosa web 100 Eyes,  un proyecto fotográfico del  mallorquí Tomeu Coll que me soprendió gratamente por la coherencia visual del trabajo y por su singular historia.

© Tomeu Coll

Tomeu Coll hace ya un buen tiempo que está construyendo un gran proyecto sobre lugares olvidados y abandonados. Y en este caso muestra su Nevermind en Sovietlandia que habla sobre la ciudad de Vorkuta en el Círculo Polar Ártico. 

Vorkuta, Rusia © Tomeu Coll 

Vorkuta, Rusia © Tomeu Coll 

Esta ciudad rusa fue construida por prisioneros de campos soviéticos de trabajo y hoy en día, se está convirtiendo poco a poco en un pueblo fantasma, desapareciendo junto con sus habitantes.

Vorkuta, Rusia © Tomeu Coll  

Recordemos que Coll  se especializó en fotoperiodismo en la Universidad Autónoma de Barcelona y con el tiempo fue contratado como asistente de Donna Ferrato en Nueva York. 

Vorkuta, Rusia © Tomeu Coll   

“La fotografía es de alguna manera una especie de instrumento para aprender sobre lo que está sucediendo alrededor de uno mismo, no importa dónde” señala Coll en su web.

Vorkuta, Rusia © Tomeu Coll   

Es importante señalar que Coll trabaja en sus proyectos con películas en blanco y negro de 35 mm y aprendió en Nueva York valiosas técnicas de laboratorio de la mano del fotógrafo de Magnum Phillips Jones Griffits.

   Vorkuta, Rusia © Tomeu Coll    

Hasta el miércoles!!

Lo real en lo surreal de una joven street photographer rusa

Rosario, Argentina © Maria Plotnikova

Hace muy poco descubrí el trabajo de una fotógrafa urbana con mayúsculas: María Plotnikova y en seguida me sorprendieron sus fotografías que están en la línea conceptual  y estética que a mí tanto me gusta.

Rosario, Argentina © Maria Plotnikova

A María le interesa transformar cualquier hecho cotidiano en algo extraordinario y siempre cuestiona (en lo que fotografía),  la relación entre la fotografía y las cosas  basadas en la semejanza representativa.

Buenos Aires, Argentina  © Maria Plotnikova  

Esta joven fotógrafa y filóloga rusa nacida en Moscú vive temporalmente en Buenos Aires y desde allí hace regulares escapadas fotográfica a diversas ciudades del continente americano.

Jovellanos, Cuba © Maria Plotnikova 

Todo este deambular callejero le ha traído buenos frutos: este año ha sido preseleccionada en el Festival de Fotografía de Londres y se convirtió en una de las finalistas del Festival de Moscú en fotografía callejera.

Baracoa, Cuba © Maria Plotnikova 

Ayer le realicé una pequeña entrevista vía email y esto es lo que dijo:

“Para mi la buena fotografía de calle no tiene criterios fijos – señala María - A mi me gustan las corrientes totalmente diferentes de dicho género, comenzando por la fotografía clásica en B&W y terminando por el minimalismo europeo sin la presencia de personas en el cuadro”.

Buenos Aires, Argentina © Maria Plotnikova 

“Sin embargo,  como soy fotógrafa de colores, las fotos donde se unen los componentes principales como el momento definitivo, la composición y el juego de colores (inclusive la luz) me emocionan muchísimo”.

Ante mi pregunta sobre la actualidad de la street, la fotógrafa moscovita comentó que “ está floreciendo mucho. En Flickr veo una multitud de autores con talento. Son totalmente desconocidos, pero sacan unas fotos increíbles.

 Creo que la street photography aún no es tenida muy en cuenta por las instituciones tradicionales del arte (festivales de fotografía, exposiciones, galerías, etc). Ni me imagino cómo se puede ganar dinero trabajando únicamente de la fotografía de calle.

Tepotzotlán, México © Maria Plotnikova 

Y  recomienda que “ no vale la pena preocuparse mucho sobre ello. Creo que con el desarrollo tan intenso de las tecnologías de las cámaras compactas, la street va a ser pasión de masas”.

Mar del Plata, Argentina © Maria Plotnikova  

Luego viene la pregunta de rigor: ¿ante esa perspectiva no se corre el riesgo de trivializar este subgénero documental de contenido y composición?

“Para mi – dice Plotnikova -  no hay ningún riesgo de perder de identidad con la llegada de los fotógrafos amateurs. Me parece que pueden surgir nuevas ideas, nuevos sujetos o técnicas de fotografía de calle. ¡es tan interesante!..pienso que habrá una transformación de la cantidad a la calidad y no lo contrario”.

Buenos Aires, Argentina © Maria Plotnikova  

 Buen fin de semana a todos!!

La ciudad de la pelota

Hoy quiero compartir con ustedes un video que realizé con instantáneas urbanas, callejeras y la especial música de Astor Piazzolla sobre una gran ciudad como es Buenos Aires. Espero que les guste!!

Steve McCurry por la libertad de prensa

El 13 de septiembre, Reporteros sin Fronteras lanza una nueva edición económica de su colección (al precio de 9,90 euros)  para conmemorar los 20 años de su existencia editorial. En esta ocasión se edita 100 Fotos de Steve McCurry por la libertad de prensa.

Lo interesante de esta edición (aparte de su precio y calidad de papel) es que sólo se muestran fotografías conocidas e inéditas captadas por el célebre fotógrafo norteamericano en Afganistán durante los últimos 30 años.

© Steve McCurry

© Steve McCurry 

Les cuento que lo acabo de conocer en la librería del Visa pour l'Image 2012 y cuando llegue a las librerías de España  se encontrarán con muchas fotografías  a color pero también con algunas perlas:  retratos en blanco y negro.

Un abrazo y hasta el miércoles!