La diferencia que hace un pintor

“Si pudiera decirlo en palabras, no habría razón para pintar” Edward Hopper

(c) Robert Adams, Colorado Springs, Colorado 1968

Mi familia vivía en Nueva Jersey, cerca de Manhattan, hasta los diez años, y aunque he disfrutado pasar mi vida adulta como fotógrafo en el oeste de Estados Unidos, cuando salimos de Nueva Jersey hacia Wisconsin en 1947, sentía nostalgia.

El único paliativo que recuerdo, más allá de la simpatía de mis padres, fue el descubrimiento accidental en una revista de imágenes de una persona de la que nunca había escuchado, pero que reconocía las escenas.

El artista era Edward Hopper y una de las imágenes era de una mujer sentada en un soleado ventanal de Brooklyn, una escena como esa, me recordaba el apartamento de una mujer que nos había cuidado a mi hermana y a mí.

(c) Edward Hopper. Room in Brooklyn, 1932

 Otros puntos de vista se asemejaban a los que recordaba del tren a Hoboken.

(c) Edward Hopper. Compartment, 1938

 También había una foto dentro de un restaurante en el segundo piso, llamativamente como el restaurante donde mi madre y yo de vez en cuando almorzamos en Nueva York.

(c) Edward Hopper. Chop Suey, 1929

Las imágenes eran un gran consuelo para mí, pero por supuesto ninguna podía transportarme a mi casa natal de forma permanente. En los meses que siguieron, sin embargo, comenzaron a fijarse en mi mente de una manera duradera, una comprensión de la intensidad de la luz. Con eso, todos los lugares fueron interesantes.

(c) Edward Hopper. Octubre en Cape Cod 1946

Años más tarde, cuando encontré la otra mitad del trabajo de Hopper, la mitad más rural, también fue motivante. Como estudiante universitario, traté de determinar cuánto tiempo necesitaba una persona para adoptar una actitud irónica. Y las pinturas de Hopper en Cape Cod y otros lugares en Nueva Inglaterra demostraron que era posible, sin sentimentalismos, expresar afecto por lugares que eran naturalmente bellos. Uno no necesitaba avergonzarse de tener un corazón.

(c) Edward Hopper. 1939

Las imágenes de Hopper aún instruyen y me deleitan en formas que son nuevas para mí. A medida que el recuerdo de mi juventud se desvanece, por ejemplo, creo que lo haré un poco mejor cuando converse con los jóvenes si recuerdo la pintura de la acomodadora allí al costado de la sala de cine, un espacio individual entre el sueño y la experiencia. Y cuando mire hacia mi propio futuro, estaré agradecido por <sol en una habitación vacía>".

(c) Edward Hopper. Sun In An Empty Room 1963

Textos del fotógrafo americano Robert Adams extraídos de Edward Hopper and Company (Fraenkel Gallery, 2009)

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Fondos etéreos

El fondo no es la parte más importante de la escena pero la condiciona, solía decir Cristobal Hara. Y la ausencia de ella, también. 

Esta forma creativa de composición constituye toda una escuela en la fotografía urbana contemporánea.

De alguna manera, este recurso compositivo  comenzó a tomar forma a través de los trabajos de varios fotógrafos - alumnos del ITT Institute of Design (popularmente conocida como la New Bauhaus o Escuela de Chicago) que bajo la tutela de Aaron Siskind y Harry Callahan, revolucionaron el mundo de la fotografía americana,  a principios de los ’50 del siglo pasado.

 La utilización de grandes masas negras  que dejan como suspendidos ciertos  espacios de luz y sujetos fueron recursos compositivos utilizados  por fotógrafos como Marvin Newman.

1953 © Marvin Newman

1953 © Marvin Newman

1956 © Marvin Newman

O Ray Metzer, unos años más tarde.

1959 © Ray Metzker

1961 © Ray Metzker

O Thomas Porett, ya en la década del ’60.

de su libro Circus '66.. Chicago 1966 © Thomas Porett

Los fondos etéreos ayudan a privilegiar un protagonismo exagerado de los sujetos y también crean ciertas atmósferas surrealistas que tanto gustan a los fotógrafos urbanos de la actualidad principalmente a los que viven en países mediterráneos caracterizada por una luz intensa, de fuertes contrastes. Algo que gente como Caravaggio o Velázquez reflejaron muy bien en sus pinturas renacentistas y le pusieron nombre y apellido a este tipo tan peculiar de luz y a una región de Europa,  tan especial.

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Los post del año de Miradas Cómplices

Tradicionalmente, en cada finalización de año, publicaba los post más visitados. Por supuesto, que, en esta ocasión, enumeraré algunos de los que más recibieron visitas pero también deseo mostrar los más valorados por mi.

Los más visitados

Algunos apuntes de composición y rincones

de su serie American Puzzles 1967 © Burk Uzzle

Con esta nota inauguré una nueva etapa del blog más centrado en aspectos formales y estéticos de la fotografía documental urbana y en ello sigo en el presente. En la búsqueda constante de nuevos aporte de lenguaje fotográfico.

Planos inesperados

Picado © André Kertesz

“Si se desea enseñar al ojo humano a ver de una forma nueva, es necesario mostrarle los objetos cotidianos y familiares bajo perspectivas y ángulos totalmente inesperados y en situaciones inesperadas” Aleksandr Rodchenko 1928

El vagabundeo y la fotografía

© Mike Brodie

Vagabundear por las calles es una parte muy importante, omnisciente, implícita en la composición fotográfica. Quizás sea la raíz de todo ello…

Los valorados por mi

Sólo una cuestión de formas y de luz

© Harry Gruyaert

Un post que resume algunos comentarios sobre la actualidad de la estética del color y vigencia en la fotografía urbana

Efecto Shibui

Navia

…cada uno de nosotros entabla relaciones emocionales diferentes con las imágenes preferidas y, en este post, deseo mostrar algunas que me produjeron ese “efecto shibui”…

La dictadura de lo horizontal

…lo único que diré es que en el formato vertical, las composiciones tienen una organización de líneas y objetos más restringida que en el formato apaisado y eso le da un valor más conceptual y sugerente a la imagen….

El camino a lo esencial

© Nils Jorgensen

…creo que el gran desafío de la fotografía urbana (aparte de la creación de proyectos diferentes) es tener la capacidad de reducir todo a lo esencial e intencionadamente, saber excluir lo que no aporta o minimiza la potencia visual original...

Les deseo a todos un muy buen comienzo de año 2016. Hasta pronto, queridos amigos cómplices!!

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Luz, oscuridad, minimalismo

"El oído es mudo, la boca está sorda; pero el ojo percibe y habla. En él se refleja, desde el exterior, el mundo y, desde el interior, el hombre”

Johann Wolfang Von Goethe

de mi proyecto Colores Humanos. Figueres 2012 

Goethe con una cámara en sus manos, no habría dudado en realizar imágenes a color (si la tecnología se lo hubiera permitido a principios del siglo XIX) y tampoco hubiera dudado en realizar fuertes claros oscuros y así dotar a sus imaginarias fotografías de ciertas atmósferas como la frase escrita al principio de este post.

El triángulo de Goethe

Este gran poeta, novelista y científico alemán investigó el color de una manera obsesiva y lo sintetizó en un famoso triángulo que lleva su apellido. “Probablemente es el sistema más condensado y claro de presentación de un orden esencial dentro del vasto mundo del color” señalaba Josef Albers, un prestigioso profesor de la Bauhaus. “Dentro de las dos dimensiones de un triángulo equilátero, hay tres primarios, 3 secundarios e, inesperadamente, 3 terciarios, todos ellos muy sensatamente colocados”

Y Goethe también señalaba que el color comienza a aparecer en el límite entre la luz y la oscuridad. 

© Harry Gruyaert

La luz es materia y la oscuridad espacio, y en esa oposición permanente, nacen los colores tal como los describió en ese famoso triángulo, fundamental para entender el orden esencial del color en nuestro entorno.

© Fred Herzog

Siempre me ha gustado observar imágenes con esos difusos límites donde la luz y la oscuridad corretean absolutas; y en donde se generan ciertos minimalismos tan atractivos que se potencian con la utilización de colores más fuertes (ubicados a partir de los vértices con sus variantes cromáticas) del triángulo de Goethe.

© Ernst Haas

Toda una lógica para entender como utilizar el color en ciertas composiciones y potenciar aún más donde se materializa la luz cuando choca con ciertos objetos.

Y también, toda una lógica,  para poder maravillarnos con el color y la vida.

© Costa Manos

Hasta pronto!

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Marrakech, la esencia de la luz

Djemma el-Fna 2014.  Marrakech

Hay pocas ciudades de las que he conocido que me maravillen tanto como Marrakech.

No sólo por su gente y su entorno; sino por la inmensa y preciosa luz que llena de color cada recoveco de esta antigua ciudad del sur de Marruecos, puerta de entrada al desierto. Y este valor añadido que prestigia a la ciudad lo sabe muy bien un fotógrafo o un pintor, ansiosos buscadores de buena luz.

Medina 2014.  Marrakech

En julio del año pasado, armé mi primer taller de fotografía en Marrakech y fue una experiencia inolvidable vivida con un grupo de participantes entusiasmados al igual que yo con esta mágica ciudad.

Es por ese motivo, que este año repito la experiencia de realizar un nuevo taller allí y se renuevan las ganas por volver a Marrakech que después que te muestra sus encantos, ya no puedes dejarla. Siempre tienes que retornar.

El nuevo taller tendrá 4 días completos de práctica fotográfica monitoreados por quien les escribe junto con visionados y comentarios diarios de las imágenes realizadas por los alumnos cómodamente alojados en un riad de la medina de Marrakech. Pueden recabar toda la info, programa e inscripción de este taller en mi web.

Hasta pronto!


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Living Theatre de Fan Ho

© Fan Ho

Hace unos días,  tuve el placer de hojear un libro  del fotógrafo chino Fan Ho  que es un maravilloso ejemplo de cómo usar adecuadamente la luz natural e inusitadas e innovadoras perspectivas y geometría de las calles.

Se trata de LivingTheatre y fue publicado inicialmente en el 2008 con una tirada de sólo 1000 ejemplares y  176 páginas con 150 fotografías en blanco y negro .

© Fan Ho

En las 176 páginas del libro,  desfilan 150 fotografías en blanco y negro que muestran escenas cotidianas de las calles de Hong Kong durante las décadas de los 50 y 60 del siglo pasado.

© Fan Ho

Inspiradas en la filosofía de la escuela de Bauhaus y en un fuerte sentido de la abstracción, las fotografías de Fan Ho logran ser atemporales, autónomas e intangibles por el paso del tiempo.

© Fan Ho

Fan Ho al igual que Sergio Larrain con su Valparaíso, contempla la ciudad china, casi siempre desde una manera vertical.

 Y esa aproximación, ceñida a la profundidad de campo que genera, vislumbra  sombras,  siluetas que escapan de la luz de una manera "desesperada" pero admirable y poco convencional.

© Fan Ho

Finalmente, en el 2009 se publicó , una edición limitada, de lujo de este libro de sólo 100 ejemplares, firmados y numerados dentro de una caja que incluía un DVD de algunos cortometrajes realizados por Fan Ho en 1963.

Un abrazo y hasta el viernes!