Sueños en la fotografía

© Ray Metzker

No muchos saben, hoy en día,  que Ray Metzker fue uno de los fotógrafos más originales de mediados del siglo XX en el firmamento de la fotografía americana. Y tampoco, mucha gente sabe que fue una gran influencia en fotógrafos como Alex Webb.

Lo cierto es que Metzker fue un digno sucesor de la Escuela de Chicago  conocida como la Nueva Bauhaus que tenía como profesores a notables fotógrafos como Aaron Siskind o Harry Callahan, entre otros.

Entre sus tantos proyectos, realizó una serie fantástica entre finales de los ’70 y principios de los ’80 titulada: “Pictus Interruptus”.

© Ray Metzker

© Ray Metzker

La idea de esta serie era según sus palabras “realizar poemas visuales de la vida lo suficientemente creíbles como parecer real, pero lo suficientemente imaginaria como si fueran sueños”.

© Ray Metzker

© Ray Metzker

Para ello, trabajó con imágenes urbanas y la inserción de objetos en la visión de la cámara. Por ejemplo, utilizaba papeles en blanco, revistas o cartones plegados que como elementos desenfocados frente al objetivo,  ocultaban la mayor parte del encuadre;  sugiriendo sólo ciertos aspectos reconocibles de los espacios públicos,  ubicados siempre en la periferia del encuadre.

© Ray Metzker

De esa manera, logró un trabajo innovador y muy personal que puede servir como un buen ejemplo de estímulo para recrear otras realidades en la fotografía de calle contemporánea.

Por último los dejo con un video con varias de sus grandes fotografías callejeras con musica de otro callejero: Tom Waits.

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La calle de los encordadores nocturnos

Reeperbahn significa en alemán: calle de los encordadores en alusión a que en el siglo XVII y XVIII, en esa calle de Hamburgo se producían cuerdas para el puerto de la ciudad.

Sin embargo, un siglo después, comezó a ser más conocido por ser la zona roja por excelencia.  Allí, entre burdeles y  clubes de mala muerte, tocaron los Beatles a principios de los ’60 del siglo pasado cuando aún no eran famosos. Allí los cuatro de Liverpool se curtieron entre prostitutas, borrachos, proxenetas y todo tipo de personaje nocturno.  La zona roja de Amsterdam era un juego de Disney en comparación con Reeperbahn.

En uno de esas apocalípticas e interminables actuaciones de los Beatles de 1962, había un espectador de lujo que con sólo 18 años miraba todo ello con la sorpresa e incredulidad de estar viendo algo increíble. Era Anders Petersen , y todo ello le pareció salido de una pintura de Caravaggio. Se prometió volver pero con una cámara.

El fotógrafo sueco volvió en 1967 y se ganó la confianza de los parroquianos habituales de una de las cervecerías de moda en aquellos años en Reeperbahm: Café Lehmitz y durante los siguientes 3 años retrató a su clientela.

Tapa de la edición del 2009 

El trabajo se publicó por primera vez en formato libro en 1978 y pronto se convirtió en una referencia del  foto reportaje.

Edición original publicada por Schirmer-mosel

Café Lehmitz reúne 80 fotografías realizadas entre 1967 y 1970.

© Anders Petersen

© Anders Petersen

Cuenta una anécdota que Petersen, apenas entrar por primera vez a la cervecería,  dejó sin querer su cámara en la barra para ir al baño. A su regreso, encontró que no se la habían robado. Todo lo contrario, los clientes jugaban con ella, retratándose entre ellos. Ese fue el principio de la amistad del fotógrafo sueco con la gente que andaba por allí. Y toda esa empatía se nota en estas auténticas fotografías del trabajo. 

© Anders Petersen

Inspirado en la visión de los desposeídos urbanos del trabajo de Petersen, el músico Tom Waits publicó en 1985, uno de sus más importantes trabajos discográficos: Rain Dogs y la tapa del disco, por supuesto era una del fotógrafo sueco.

Por este motivo, los dejo con un video que narra la serie de Petersen con música de Waits.
Un abrazo y hasta pronto!

Y un día Alex Webb retornó a casa con Metzker

Después de trabajar mas de 30 años fuera de los EEUU, el fotógrafo de Magnum, Alex Webb retorna a su país natal para realizar un nuevo trabajo:: callejear por sus ciudades con el objetivo de retratar la fugacidad de la urbanidad americana  y de su gente. 
Este proyecto (financiado por Magnum Photos)  coincide con un año electoral muy importante para Estados Unidos. Y la primera ciudad que eligió para realizar street photography fue Chicago.


“Estoy intrigado por la variedad étnica de Chicago - señala Webb en una entrevista para el blog de Leica Camera - me llama la atención la coexistencia simultánea de muchas culturas diferentes en lo que parece ser una ciudad americana por excelencia. Pero ahora se plantea la pregunta de lo que es esencialmente estadounidense en estos días. Para la ciudad norteamericana es una entidad en constante cambio. Eso es parte de lo que emocionante al acercarme a Chicago”

Webb eligió, en primer lugar,  esta gran ciudad norteamericana,  en parte para rendirle homenaje a una de sus grandes influencias tempranas: el fotógrafo Ray Metzker.

©  Ray  Metzker

El fotógrafo californiano sintió una gran admiración especialmente por un trabajo street en blanco y negro que Metzker  hizo íntegramente en la ciudad y se tituló: My Camera and I in the Loop.  Dicho trabajo había sido originalmente presentado como proyecto de tesis en el Instituto de Arte de Chicago y expuesto en 1960.

©  Ray  Metzker

Conocido como el maestro de la oscuridad y de los paisajes urbanos, Metzker junto con Harry Callahan, Aaron Siskind y otros hicieron famosa a esta Escuela en el mundo de la fotografía por sus excelentes aportes colectivos en los años cincuenta y sesenta del siglo pasado.
Los dejo con un video con imágenes de Metzker y música del inefable Tom Waits

Un abrazo y buen fin de semana a todos!!