Un acróbata del camino

Para muchos de nosotros, viajar significa tener tiempo y dinero. En algunos casos, mucho.

En el resto, viajar es un servicio más en nuestra planificación del ocio que normalmente lo hacemos en vacaciones con tarjetas de crédito, cheques viajeros y nos alojamos en hoteles cómodos o por lo menos de acuerdo a nuestros intereses.

En ese sentido, viajar se ha convertido hoy en día en algo muy normal, popular y al alcance de muchos. Y el turismo está en pleno auge, floreciente y organizado.

Sin embargo, todo esto no me termina de convencer, me crea dudas existenciales. La palabra “viajar” en el sentido original es un verbo que a caído en  el olvido y al que pocos pueden llegar o pueden desafiar hoy en día. Ya que viajar, en este sentido, es convertirte en un nómade con sólo un pasaje de ida. Y ese pensamiento, en la actualidad, es irreconciliable para muchos de nosotros que no podemos concebir viajar sin saber que vamos a volver, por las obligaciones o compromisos sociales que cada uno tiene. 

Por eso, un argentino llamado Juan Pablo Villarino se dijo asi mismo: - Vamos a viajar como se hacía antes! Y así,  el 1 de mayo de 2005 con una mochila como único equipaje se embarcó en el puerto de Belfast con rumbo a Medio Oriente. Y aún no volvió. Mejor dicho, aún está viajando.

Pero va dejando algunas señas en el camino como Vagabundeando en el Eje del Mal. Un libro muy interesante que publicó en el 2009 y relata su viaje haciendo autostop por Irán, Irak y Afganistán gastando sólo cinco dólares por día y viviendo de la hospitalidad de la gente.

Además de viajar y escribir, Villarino es un gran aficionado a la fotografía y junto con su novia, proyecta imágenes de sus viajes en las escuelas por los lugares que deambula, para interactuar con los niños y transmitirles sensaciones de otras culturas.

Mientras tanto, ha publicado otro libro pero más artesanal y de sólo 75 ejemplares titulado: Un tango en el Tibet y actualmente está recorriendo América desde Argentina hasta Alaska. Y aún no ha comprado el ticket de vuelta.

Un abrazo a todos y buen fin de semana!

Documental sobre Saul Leiter

Paris 1959 © Saul Leiter

En breve, se estrenará, en Nueva York, un documental sobre la vida de Saul Leiter, probablemente uno de los más grandes pioneros del uso del color en la fotografía documental y urbana mejor llamada street photography.

Dicho documental dirigido por el joven director Tomas Leach muestra, entre otras cosas, a este mítico fotógrafo de 84 años en su casa de Nueva York conversando sobre el tema del color, la fotografía de calle en la Gran Manzana y también en París. Se lo observa muy activo y siente una gran curiosidad por las cosas que ocurren a su alrededor.

Saul Leiter fue descubierto tarde por el gran público. La primera retrospectiva europea sobre su fotografía la realizó la Fundación Henri Cartier Bresson en el 2008. Unos años antes el veterano fotógrafo había desempolvado un trabajo extraordinario de fotografías en color  que nunca habían sido publicados donde el sentido del color y la vida urbana representaban una visión única de mediados del siglo XX.

Durante aquella restrospectiva en París, Leiter contó que era muy amigo de Robert Frank y con él vivió muchos episodios interesantes y divertidos durante la estadía del suizo en Estados Unidos en 1955 /56. “Una vez, durante un desayuno, Robert se quejaba todo el tiempo que se iba a volver a Suiza porque no había nada interesante para fotografíar en Estados Unidos” Hizo una pausa y concluyó: “¡Luego se fue y sacó Los Americanos!”

Coincidiendo con esa exposición, Steidl publicó Second Printing que incluyó más de 100 imágenes en blanco y negro y en color. En el libro,  hay una entrevista al fotógrafo en donde explica el origen de todo. “ Empecé como fotógrafo de moda. No se puede decir que fue un éxito pero no había suficiente trabajo para mantenerme ocupado. He colaborado con varias revistas como Harper's Bazaar. Yo tenía un trabajo y me ganaba la vida. Al mismo tiempo, tomé mis propias fotografías pero pasé gran parte de mi vida ignorado. Pero siempre fui feliz de esa manera. Ser ignorado es un gran privilegio. Así es como creo que he aprendido a ver lo que otros no ven y para reaccionar ante situaciones de manera diferente.”

Como dije al principio, Leiter está aún en activo y se encuentra representado por la prestigiosa Howard Greenberg Gallery de Nueva York.
Un abrazo y hasta el viernes!!

El carpintero visual de Salvador Dalí

En una amplia y confortable sala del castillo de Sant Ferran de Figueres (Catalunya), concluyó ayer, luego de 6 meses de estar abierta al público,  una gran exposición de fotografías de Joan Vehí sobre Salvador Dalí.

Y la elección de este fotógrafo en especial,  para realizar tan importante exposición en la ciudad natal del gran pintor, no fue algo caprichoso. Todo lo contrario.

Joan Vehí nacido en Cadaqués hace 82 años, fue el carpintero personal de Dalí, desde  mediados del siglo pasado. 

Con el tiempo se convirtió en su amigo, su confidente. Durante años realizó un montón de trabajos para el pintor en su casa de Portlligat, en Cadaqués. Le construyó los bastidores para los cuadros, los embalajes para las telas y muebles que poseían el estilo surrealista de Dalí: sillas o mesas poco convencionales en su mayoría construídas con madera de olivo, muy común en el norte de Catalunya.

A la altura de los acontecimientos,  Joan Vehí interpretaba como el mejor violín de la orquesta, todo lo que le animaba a realizar Dalí  y fue tan íntima su relación con él,  que un día el pintor le permitió hacer fotografías sobre su persona. 

©  Joan Vehí

De esa manera, y durante 30 años,  Vehí,  retrató a Dalí,  en general en sesiones improvisadas, lejos de las luces y de las excentricidades que tanto le gustaban al pintor; al natural, cercano, casero. El resultado de todo ello fue la concreción de uno de los archivos fotográficos más originales y valiosos sobre la figura de uno de los más grandes pintores del siglo XX.

Castell de Sant Ferrán - Figueres © Marcelo Caballero

Joan Vehí en su exposición junto a quien escribe © Dolors López

Y la vida de Joan Vehí cambió para siempre. En 1996 cerró su carpintería ubicada junto a la iglesia de Cadaqués;  y reconvirtió su antigua sala de trabajo en un espacio de exposición permanente de sus colecciones fotográficas que incluyen una valorada, completa y sistematizada historia visual de 60.000 negativos y 20.000 diapositivas sobre Cadaqués, un trabajo pacientemente realizado a través de 60 años.

Además el lugar es un museo viviente de más de 100 cámaras de todo tipo y formato que el fotógrafo usa según la ocasión y el gusto. No las vende y le encanta explicar como se usan, que tipo de película llevan y el origen de las mismas. “Lo único que no tengo son cámaras digitales, me cuesta tener una de ellas en mi colección” señala Vehí con un dejo de escepticismo ante la reciente irrupción digital.

 Muchas de las fotografías de la reciente exposición de Figueres fueron publicadas a través de un catálogo por el Museo de Cadaqués en el 2004 como un homenaje al centenario del nacimiento de Dalí.

Mientras tanto, el fotógrafo cadaquense sigue con sus proyectos que lo llevan siempre por los caminos de su querida Cadaqués.

Un abrazo y hasta pronto!!

Tómese esa copa de vino…ya se la tomó…ya se la tomó… y ahora le toca al vecino

Era sólo un niño cuando escuchaba esas palabras que dan título a este post.

Casi todos los fin de semana, durante la ronda de copas de los postres,  lo cantaban inmigrantes alemanes del Volga en aquellas fiestas populares en mi país (mi familia materna es originaria de Rusia). Y muchos terminaban desbordados por la borrachera y eso era parte de sus culturas, de sus formas de vivir. 

Aunque en ese momento no lo entendía así, ahora me doy cuenta que la frontera entre un buen momento y  el abuso puede estar determinado por una barrera invisible y todo depende con los ojos que lo miremos y en que cultura nos encontremos.

En el anterior post de Miradas Cómplices, el fotógrafo Peter Dench comentaba que   “para un inglés, beber se ha convertido en una obsesión nacional, casi como una forma de arte”. Y esta frase parece ser toda una declaración de principios en algunas culturas.

Hace unos años, durante mi viaje a través de Rusia, constaté que los supermercados de cualquier ciudad tenían, por lo menos 5 grandes estanterías dedicadas a diferentes marcas de vodka. Y en cualquier espacio público se tomaba alcohol con la misma intensidad, tanto de día como de noche. Cuando para mi era algo sorprendente; para los rusos, era de lo más natural. A lo sumo, algunos vecinos se quejaban cuando habían grandes peleas callejeras etílicas. Pero la policía jamás intervenía.

En ese sentido, Luc Delahaye en Winterreise muestra algo de todo ello en su intenso viaje por el territorio ruso casi en la misma época que yo viajé.

Gracias a la información que Rafa Badia y Martín Molinero oportunamente me hicieron llegar; pude conocer algunos trabajos fotográficos de Joni Karanka y Maciej Dakowicz que hablan visualmente sobre este tema en Inglaterra.

La revista digital de fotografía documental 7.7 acaba de publicar Ronda de copas de Joni Karanka que vale la pena observar:

©  Joni Karanka

©  Joni Karanka

Maciej Dakowicz (miembro del colectivo de street photography polaco Un-Posed) ofrece otra visión del mismo tema en Cardiff:

©  Maciej Dakowicz

©  Maciej Dakowicz

©  Maciej Dakowicz

©  Maciej Dakowicz

©  Maciej Dakowicz

Bueno, por último les deseo un buen fin de semana, beban moderadamente y hasta pronto!!

Esto es Londres

Peter Dench - Perpignan - Francia ©  Marcelo Caballero 2011

Para los que quieran conocer un Londres otoñal,  de la mano de un conocido street photographer que expuso, entre otras cosas,  en el último Visa pour l’Image, no tienen más que ponerse en contacto con Peter Dench.

Enmarcado dentro de la tradición de Martin Parr o Elliot Erwitt,  este fotógrafo inglés demostró con su trabajo Drinking in England, estar muy en forma y con este reportaje documental ganó en el 2010, un premio Word Press en la categoría Nuevas Historias. “Para un inglés, beber se ha convertido en una obsesión nacional, casi una forma de arte” señala Dench. 

© Peter Dench

© Peter Dench

©  Peter Dench

© Peter Dench

Peter Dench

Durante los días 12 y 13 de noviembre, Peter Dench dictará un taller práctico y el objetivo del mismo será optimizar los recursos para desenvolverse mejor en los espacios públicos y las personas. Y como él lo asegura: “además de captar instantáneas, estos talleres son fundamentalmente para divertirse y abordar con humor las perspectivas urbanas”

Para más información, diríjanse al sitio del London Street Photography Festival

 Un abrazo a todos y hasta el viernes!!

Aaron Siskind y la street photography

1961 © Aaron Siskind

© Aaron Siskind

Aaron Siskind fue, sin dudas, una gran influencia para la fotografía y también para algunos caminos abiertos por los fotógrafos urbanos a partir de la década de los cincuenta del siglo pasado.

Esta afirmación no es ociosa, ni precipitada si se observa la evolución de algunos fotógrafos como Ernst Haas y Saul Leiter que comenzaron a experimentar con el color a principios de esa década y sus composiciones y usos de reflejos y sombras tienen muchos puntos en común con la estética de Siskind.

Siskind fue el primer fotógafo que intento ir más allá de la captación de la imagen descriptiva hacia la abstracción. “Cuando hago una foto, quiero que sea un objeto totalmente nuevo, completo y autónomo” solía repetir este fotógrafo neoyorquino considerado el padre de la fotografía abstracto – expresionista.

Vean estos ejemplos:

Algunas páginas del ensayo fotográfico de Ernst Haas - Revista Life - Septiembre 1953

© Saul Leiter

Sus influencias de composición y estética también se pueden observar en instantáneas de grandes street photographers como Harry Callahan, William Eggleston o el último Walker Evans. 

1884 © Harry Callahan

© William Eggleston

© Walker Evans

Siskind al igual que Edward Hopper ( ya hemos hablado en abundacia sobre su trabajo en Calle 35) son dos referentes a tener en cuenta en la evolución de este género documental que tanto me apasiona. Un abrazo y hasta pronto!!

La fotografía como una película

©  Dennis Hooper

Como lo hace habitualmente un street photographer, a principios de 1960 comenzó a llevar su pequeña cámara réflex atada a la muñeca derecha e iba a cualquier set de fiimación con ella. Ya llevaba una cierta fama en el mundillo del cine gracias a sus apariciones junto a su amigo James Dean en Rebelde sin Causa y Gigante y como dijo posteriormente: "estaba haciendo algo que pensanba que podría tener cierto impacto algún día. En muchos sentidos, son realmente estas fotografías las que me mantuvieron activo creativamente".
Así, con su cámara, Dennis Hooper comenzó a documentar todo lo que hacía con una precisión minuciosa y tuvo la suerte de estar en el lugar y en el momento justo:  en el epicentro de la agitación cultural de la intensa década de los sesenta del siglo pasado.

©  Dennis Hooper

Todo ese trabajo de años fue publicado hace poco por Taschen en un voluminoso libro titulado justamente: Photographs 1961 – 1967 Dennis Hooper y cuenta con dos ediciones: una normal y otra de lujo: una limitada de 1000 ejemplares que fueron firmadas por el famoso actor (fallecido el año pasado). Taschen señala en su sitio web que esa edición está agotada pero en Amazon las revenden a casi el doble de su precio inicial.  

Al hojear dicho libro, descubro a un Hooper curioso, inquieto y apasionado por una fotografía que, en definitiva, la entiende como una película, imbuida de amigos famosos y episodios increíbles y extravagantes. Así desfilan personajes del ambiente del art pop liderado por Andy Warhol, episodios de la lucha de los derechos civiles con Martin Luther King a la cabeza, rutas y más rutas, hippies y grandes del mundo del espectáculo de entonces.

Una época del cine en la cual él fue un gran protagonista y en donde tuvo la suerte de dirigir e interpretar un film que cambió la forma de pensar de una generación que estaba harta del camino americano. Me refiero a Easy Rider.

Buen fin de semana para todos!! un abrazo grande!!