Equivocarse con pasión

Equivocarse y  mucho sirve para cuestionar tu propio trabajo fotográfico y avanzar. El 99 % de lo que haces en la calle es más de lo mismo y siempre hay que ser autocrítico para evolucionar.

Mirar lo que hacen los demás ayuda a encontrar tu camino o por lo menos forjar tu sitio de trabajo. Pero eso es un hacer continuo y debes complementarlo con ese “ego sano” de aprender de tus propios errores. Creo que allí está el secreto del hacer fotografías con identidad y siempre guiado por un objetivo a alcanzar que puede ser un proyecto.

de su proyecto Minutes to Midnight © Trent Parke

 “Siempre he sido un narrador – comenta Trent Parke en una entrevista – y siempre estoy trabajando hacia el libro como el trabajo final".

de su proyecto The Seventh Wave © Trent Parke

"Es muy difícil contar una historia con fotografías urbana individuales. Estoy interesado en las ideas. No estoy interesado en hacer lo misma cosa una y otra vez” prosigue el gran fotógrafo australiano.

de su proyecto Dream Life © Trent Parke

Puede que puedas descrubrirte a ti mismo a través de tus propios errores y no volver a cometerlos. Puede que puedas unir todo en un gran rompecabezas y encontrar la o las respuestas. Estos consejos sanos de Trent Parke pueden ser útil en tu propia búsqueda.

Equivocarse y mucho apasionadamente recomienda el escritor mexicano Xavier Velasco. Aunque se refiere a los adolescentes; puede considerarse en el  fotógrafo que se siente como un adolescente que busca y busca su voz, que no quiere repetirse,  que no sabe como expresar todo lo que siente por dentro. La mejor receta: equivocarse y aprender de los errores. Y en libertad.

 de su proyecto American Color © Constantine Manos

Equivocarnos nos ayuda a crecer, nos hace humildes, eleva nuestro autoestima como fotógrafo y ser humano y enriquece nuestra experiencia vital.  Parecen consejos de autoayuda pero no lo son. El entusiasta de hacer fotografías necesita de ese entorno vital y esa cualidad  se nota en sus imágenes, se transmite. La fotografía es un acto humano y por ese motivo es imperfecta, llena de recovecos, de emociones que finalmente se pueden disfrutar.

En una nota que hice para Photocertamen, que me parece tan lejana en el tiempo, decía que “no alcanza con saber sobre programas de post producción o tener la cámara más moderna o que tenga más megapixeles. Hay que tratar de entender como hicieron fotografías los más representativos de esta práctica fotográfica que es tan antigua como la fotografía misma”.

de su proyecto My Fellow American © Jeff Jacobson

Ahora lo complementaría con que” hay que tratar de entender como haces tus propios proyectos” y ser muy autocríticos.

Buen fin de semana!

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El misterio en la aparente simplicidad

Cuando hablo del misterio de una fotografía no me refiero a cuestiones delictivas o ligadas al terror. El misterio al que me refiero va mucho más allá, por suerte...

New York 1961 © Charles Harbutt

Me gusta ese misterio del porqué me atrapa tanto tiempo una imagen e intento averiguar una y otra vez que es lo que verdaderamente está sucediendo en esa fotografía.

Las Vegas, Nevada 1997 © Jeff Jacobson

Y más, si esa imagen parece tener todo claro, aparentemente. 

© Trent Parke

Podría decir que el misterio se asocia con lo inexplicable y, en muchos casos, son fotografías que no salen de un plan preconcebido.

Valparaíso © Sergio Larraín

Cuando el fotógrafo se deja llevar por el momento, en esa singularidad, aparece algún “error visual” que desemboca en ese misterio que tanto me gusta y que no siempre se encuentra. 

© Lee Friedlander

Soy un convencido que el tiempo redefine la verdadera dimensión del misterio de una fotografía y corre paralelo a lo que el fotógrafo se propuso originalmente.

© Sylvia Plachy

Me atrae lo que nunca se ha visto o cuesta creer que en ese lugar pueda suceder algo así.

New York 1997 © Richard Kavar

 Lo inexplicable en clave humor puede ser un camino aunque más dificil ya que, en general,  fotografías con toque cómico envejecen rápido.

© Tony Ray Jones

Ese delicado momento entre lo que acaba de ocurrir o va a suceder también me seduce y posee esa lectura de misterio que tanto me atrapa.

© Michael Ackerman

“En la fotografía siempre hay un misterio: miramos y somos mirados por ellas. Es algo dialéctico” comenta el fotógrafo argentino Andy Goldstein. “Por otro lado, desarmar la “cara de foto” es la parte más misteriosa que puede haber entre un artista y su obra, es la parte más difícil de poner en acto”. 

© Cristobal Hara

Quizás es allí donde empieza el auténtico disfrute de la fotografía.

 Hasta pronto!

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Paisajes cinematográficos de imaginación

Dicen los que saben que el paso inmediato a la fotografía urbana, es la fotografía de carretera (algo así como un road movie). Aquella que te lleva por los confines de la imaginación a través de un camión, un auto, un barco o un tren.

Así aprendí a valorar este tipo de fotografía desde Robert Frank en adelante, pasando por Lee Friedlander, la American New Color;  y desembocando en Plossu, en Navia junto con los más contemporáneos como Trent Parke y su Minutes to Midnight  o Mike Brodie. Por citar algunos ilustres nombres del nomadismo fotográfico.

El buen fotógrafo de carretera examina en profundidad la periferia, esos espacios intermedios que sugieren más que mostrar; que encuentran más lugares vacíos de gente pero que están llenos de ausencias contenidas.

Hace unos años, paseando por una librería de Barcelona, me cautivó una fotografía que aparecía en la tapa de un libro de Raymond Carver.

Y al averiguar la autoría de esa hooperiana imagen, descubrí que era de Todd Hido. Y comencé a seguir tu trabajo.

de su libro Excerpts from Silver Meadows (2014) © Todd Hido

En esa línea parece dirigirse desde hace un tiempo, el trabajo de este americano nacido hace 48 años en Ohio. Me gusta y mucho su fotografía de carretera en donde transforma los paisajes en escenas muy cinematográfica,  llenas de imaginación y sugerencia.

de su libro Excerpts from Silver Meadows (2014) © Todd Hido

Con frecuencia, sus fotografías tienen  de marco su propio auto,  en sus continuos viajes por California, su lugar de residencia. A Hido le gustan los suburbios, las estaciones gasolineras, las casas aisladas y por supuesto los paisajes de carretera.

© Todd Hido

de su libro A Road Divided © Todd Hido

Otro fotógrafo que me interesa y que va por este camino es el japonés Koji Onaka al que conocí a través de una entrevista que le hizo la gente de ASX hace un tiempo.

de su libro Twin Boat (2013) © Koji Onaka 

“Los suburbios no cambian al mismo ritmo de las ciudades – señala Onaka – Algunos de los lugares que visité hace 20 años se verá de la misma manera hoy en día. No estoy interesado en las multitudes, por lo que es más propicio a mis hábitos de trabajo que se encuentran en las afueras”

de su libro Twin Boat (2013) © Koji Onaka 

Onaka viaja constantemente por su país y sus escenas me cautivan también por lo cinematográficas que son y por su melancólica mirada muy auto referencial como la fotografía de Hido.

de su libro Slow Boat (2003) © Koji Onaka 

de su libro Twin Boat (2013) © Koji Onaka 

La carretera lleva al auto conocimiento, al viaje interior y por allí, como dicen los entendidos, van los caminos de la fotografía urbana.

Hasta pronto!

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Intentar algo nuevo

La verdad es que estoy muy cansado de esa fotografía humorística efectivista, que envejece rápido, y es de corto aliento. Ya me canso otro poco con sólo escribirlo…pero básicamente, desde hace mucho que me quiero desmarcar de estas imágenes  que juegan con la bidimensionalidad de la fotografía para recrear ciertos juegos ilusorios del absurdo que de tanto repetirse terminan haciendo poco creíble el futuro de la fotografía urbana.

Mi interés está más centrado en esa fotografía de calle que intente dirigirse hacia proyectos que hagan ruptura en la búsqueda de nuevos elementos formales de lo visual y que, a su vez, documenten ciertas cualidades del entorno que el fotógrafo percibe con su cámara. Es un camino más difícil pero que vale la pena por lo menos intentarlo y salir de “ese ruido llamado street”.

Veamos algunos ejemplos de “los clásicos” que sirven de argumento a todo lo que dije.

1976 © Joel Meyerowitz

Los fotógrafos del llamado “American New Color” (entre ellos, Joel Meyerowitz,  Stephen Shore, William Eggleston) supieron encontrar elementos formales visuales en la obra de pintores realistas como Edward Hopper y también para hablar de la incomunicación, la soledad en la vida contemporánea en las grandes ciudades.

© Cristobal Hara

Cristobal  Hara se apoya en la riqueza de la pintura española (Goya, Velásquez) para romper con ciertas formas visuales y a su vez, crear con sus imágenes el  imaginario de una España profunda,  alejada de los estereotipos.

© Harry Gruyaert

Harry Gruyaert hace algo parecido y se apoya en los escenarios surreales de la pintura de René Magritte que despertaron ciertas inclinaciones por buscar escenas como suspendidas en el tiempo y reinterpretar la apariencia / realidad.

© Trent Parke

O Trent Parke que se vió influenciado por la música triste, melodramática de bandas como Nine Nails o Radiohead para transmitir imágenes de tono “oscuro”. O,   como si se trataran de “visiones lúgubres" ,  para reinterpretar (de forma sugerente o poética),  el entorno de desigualdades e injusticias de su país natal:  Australia.  Así nació Minutes to Midnight, un libro que, en unos años, se recordará como el nuevo "los americanos de Robert Frank" del siglo XXI.

Hasta pronto!

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Sentido del movimiento e islas de calma

Gare Saint-Lazare. Paris 1956 © Frank Horvat

  Esta fue la primer imagen que conocí de Frank Horvat ( bastante desconocido por las nuevas generaciones pero que fue una parte importante de la llamada fotografía humanista francesa de los ’50 liderada por Cartier Bresson, Robert Doisneau, Marc Riboud, Willy Ronis y otros).

Lo que realmente me encantó de esta imagen fue la sensación de movimiento y la energía que fluye entre las pocas islas de calma. En esas aisladas figuras pudo descansar un rato mi ojo.

De alguna manera, esta imagen de Horvat me abre la puerta para comentar sobre otras fotografías que cuelan ese sentido de movimiento que tanto me sugieren sobre superpoblación, cosmopolitismo y grandes ciudades.

La fotografía de Horvat está hermanada en utilización de plano (picado) y con ese peculiar y vertiginoso movimiento con la de Sebastiao Salgado. Una fotografía que llevaba en mente cuando arribé a la frenética estación Victoria de Delhi hace ya unos años.

© Sebastiao Salgado

En color, la profundidad de ese movimiento no cambia. Al contrario, se amplifica como la realizada por Raghu Rai en el mercado Jama Masjid de Delhi.. Aunque,  en este caso, más que una isla es un archipiélago de calma.

Jama Masjid Market, Delhi 2005 © Raghu Rai

Un efecto de composición que se contrapone con el frenético día a día de esta populosa ciudad india en donde viven alrededor de 100.000 personas en forma permanente en las calles.

San Petersburgo © Alexey Titarenko

Ahora me quiero parar un rato en Alexei Titarenko que hizo de este tipo de fotografías un signo de identidad.

de su serie Ciudad de Sombras (1992 - 1994) © Alexey Titarenko

Este fotógrafo urbano ruso sabe como transmitir,  con largas exposiciones, la poderosa energía y el movimiento desenfrenado de una sociedad rusa en pleno proceso de cambio, allá por los ’90 del siglo pasado.

de su serie Ciudad de Sombras © Alexey Titarenko

En este ejercicio por recordar imágenes con un fuerte sentido de movimiento, dos fotografías de Trent Parke,  de su precioso trabajo Minutes to Midnight, me vienen a la mente.

Añadir leyenda

Unidas en una puesta en página excelente en el libro,  el sentido del movimiento fluye de una manera trepidante en las grandes ciudades australianas.

 Hasta pronto!

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Sorpresas inesperadas

No debemos confundir la sorpresa con el azar. Son dos cosas distintas pero complementarias cuando nos aventuramos a resolver fugaces escenas en los espacios públicos de las ciudades.

 La fotografía realizada en la calle tiene un punto de azar importante ya que todo cambia rápidamente al igual que la luz. Pero la sorpresa tiene que ver con algo tan inesperado, como  singular y fuerte en emociones. Diría que es algo asombroso.

En ese sentido, la sorpresa tiene esa cuota de imprevisto, de novedoso,  de extraño que emerge en el alma de la composición como un grito. Y que discrepa de la situación digamos “lógica” que tiene una escena azarosa captada por una cámara.

Me gustaría poner algunos ejemplos de los muchos que hay en la historia de la fotografía documental urbana.

En primer lugar, sitúo a los retratos de Diane Arbus.

© Diane Arbus

© Diane Arbus

En muchos casos, con las fotografías de Michael Ackerman,   la sorpresa se viste con la cara  más extraña y me sugiere una sensación dubitativa ante la incertidumbre a lo desconocido. Y ese plus impacta en la atmósfera de la composición. Está a flor de piel.

© Michael Ackerman

© Michael Ackerman

O con algunos trabajos de Cristina García Rodero como España Oculta o con la serie de Haití.

© Cristina García Rodero

© Cristina García Rodero

O la sorpresa teñida de asombro en varias imágenes de Minutes to Midnight de Trent Parke.

© Trent Parke

© Trent Parke

Probablemente y por su singularidad, sean las imágenes que más recuerdo. Y por su carácter tan sorprendente,  las encuentro tan vitales como la primera vez que las observé. Y, a su vez, son escenas muy difíciles de resolver en donde la sorpresa no puede cuantificarse y denota un imprevisto tan breve como emocionante. Al igual que el devenir de la vida misma.

Hasta pronto!

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Trent Parke: The Black Rose

La Galería de Arte de Australia del Sur acaba de publicar un nuevo libro de Trent Parke muy especial para él: Black Rose, cuya narrativa visual lo lleva a indagar sobre el sentido de la vida, de su propia vida.

Un proyecto en el cual estuvo trabajando los últimos 7 años de su vida, en un intento personal por recuperar los recuerdos de su infancia. Para ello, el fotógrafo de Magnum tomó miles de fotografías de su entorno y de los objetos cotidianos, viajó por diferentes lugares de Australia y escribió sus sueños y observaciones diarias que también aparecen en este libro de 167 páginas.

Por último, los dejo con un video.

Hasta el miércoles!!


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Los retratos surreales de Trent Parke

© Trent Parke

Hace un tiempo atrás, el fotógrafo de Magnum , Trent Parke solía pararse en una esquina de una concurrida calle de la ciudad donde vive, Adelaida (Australia) para retratar a la gente.

© Trent Parke

Y lo hizo utilizando la técnica del time-lapse y trató de no modificar o mejorar digitalmente sus imágenes en la postproducción. De esa manera, nació su serie de retratos “The Camera is god”.

© Trent Parke

Dicha serie se puede observar, desde el 1 de marzo hasta el 11 de mayo de este año,  dentro del  Dark Heart - 2014 Adelaide Biennial of Art , importante festival australiano (que ya va por las 26 ediciones) y en esta edición explora las facetas personales, políticas y psicológicas de la identidad cultural de este gran país. 

© Trent Parke

Por último, los dejo con un video oficial del festival donde cada uno de los que expondrán, entre ellos Trent Parke, dicen algunas palabras sobre sus trabajos.

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Trent Parke - Prudential Eye Awards - 2014

El 18 de enero pasado se conocieron los ganadores del Prudential Eye Awards 2014 que galardona el trabajo de autores asiáticos contemporáneos y el premio en la categoría fotografía se lo llevó Trent Parke.

© Trent Parke

Los dejo con un vídeo donde el fotógrafo de Magnum habla de su trabajo fotográfico. Buen fin de semana a todos!