Dulce sabor amargo de Goya en la fotografía

 Los claroscuros, iluminación, penumbras, colores fuertes siempre fueron características inherentes a la cultura latina.  Los países del sur de Europa y de América del Sur especialmente Brasil, gozan de estas peculiaridades estéticas y los fotógrafos no pueden desembarazarse de esta cuestión tan familiar, tan pictórica.

Desde hace siglos la pintura de estas geografías mostraban todo ello. Ejemplos sobran. Grandes maestros como Caravaggio o Giovanni Baglione en Italia; Goya o Surbarán en España reflejaron en sus cuadros esos contrastes fuertes entre volúmenes y elementos urbanos. No se puede hablar de cultura latina sin la presencia de todo ello con el protagonismo excluyente de la luz.

En 1985 el Fondo de Cultura Económica de México publicó Dulce Sudor Amargo de Miguel Rio Branco y pronto se convirtió en un referente ineludible de la fotografía latinoamericana de los últimos años. Un claro ejemplo del uso del claroscuro que recuerda a Goya según las propias palabras del fotógrafo.

© Rio Branco

“Este libro es muy cercano a Goya, es verdad, la serie más atractiva para mi es la de las prostitutas. Son colores del exterior de Salvador, tan especiales, con momentos de luz absolutamente fascinantes” señala Rio Branco  en una entrevista con Tereza Siza publicada por La Fábrica (2002).

© Rio Branco

Rio Branco montó este libro (hoy en día inhallable) con textos de Jean Yves Cousseau. El fotógrafo (él se considera a sí mismo pintor ) tenía en esos momentos una especial fascinación por la imagen fotográfica como documento y como expresión estética. “Quería presentar a las prostitutas en su lado más duro sin dejar de manifestar cierta sensualidad”.

© Rio Branco

“En Dulce Sudor Amargo los temas fueron para mí el dolor y el placer” señala Rio Branco.

© Rio Branco

“Desde el comienzo – comenta el fotógrafo nacido  en Las Palmas de Gran Canaria en 1946 – siempre he relacionado pintura con fotografía. El dibujo encontrándose con el collage. La fotografía encontrándose con el cine. La música con la poesía. La poesía con el montaje. Todos estos encuentros son parte de muchos cruces en el camino de la comprensión y expresión de mi mismo en relación con el mundo”.

© Rio Branco

Aunque parezca mentira, este libro tuvo una distribución muy limitada y pocas personas tienen la suerte de poseer un ejemplar. “Me gustaría ver este libro “casi inédito” reeditado y, claro está, un poco mejor divulgados. A veces parece que no existe” señala Rio Branco en otro apartado del pequeño libro publicado por La Fábrica.

© Rio Branco

Y para condimentar todo ello, deseo compartir un cortometraje que realizó el autor en el corazón del Salvador,  en Pelourinho  que durante aquellos años ( se filmó a mediados de los ’80 del siglo pasado) estaba casi deshabitado y por supuesto, era el burdel de esa ciudad.

Hasta el miércoles!

Atención! Fotógrafo en el cine

Un buen día de principios del 2009, dos buenos amigos se juntaron en un café de Manchester (Inglaterra) para hablar sobre sus  pasiones: la fotografía y el cine.

Nada raro hasta allí. Lo hacían regularmente para salir de la rutina de los largos días de trabajo. 
Pero esta vez,  el fotógrafo y escritor David Oates le propuso a su amigo, también fotógrafo, Mishka Henner crear una organización para realizar obras en las que las imágenes interactúen con el sonido, la música y los textos. Y con todo ello montarían cortometrajes.

A los dos se les iluminó la cara y esa misma tarde le pusieron nombre al nuevo emprendimiento colectivo. Lo llamaron: BlackLab (Laboratorio negro).

A partir de allí, la actividad del grupo fue en línea ascendente. Sus trabajos fueron exhibidos en varias galerías y centros de arte de la ciudad y este año fueron los representantes del Reino Unido en la Biennal de Dallas (Estados Unidos).

Pero uno de los mayores logros de BlackLab llegó también este año. Ganaron una subvención,  entre más de 100 realizadores visuales, convocada por NorthEast Photography Network. El tema era:  Imágenes en movimiento que explora la relación entre la imagen fija y la imagen en movimiento.

Con esa ayuda,  nació Photographers.  Según los autores, “Voyeur, cazador e investigador son sólo algunas de las funciones que han caracterizado a los fotógrafos cuando se representan en el cine moderno”

El cortometraje fue presentado durante el  Berwick Film & Media Arts Festival que se organizó entre el 19 y el 23 de septiembre de este año. A continuación comparto con ustedes el corto premiado.

Photographers from BlackLab on Vimeo.

Para realizar este corto, los autores pasaron muchas horas viendo más de 100 filmes. De esa manera, extrajeron fragmentos breves de cada uno para finalmente dar vida a la idea del fotógrafo en el cine.
En el corto se puede apreciar al fotógrafo que dió vida a Blow Up de Michelángelo Antonioni o el que resultó ser un héroe en Salvador de Oliver Stone.

Se animan a averiguar ¿ cuáles son los nombres de las otras pelis y sus directores a través de los fotógrafos que aparecen en el video?

Espero vuestros comentarios!

Cada fotógrafo tiene su lugar

Con el paso del tiempo y, por supuesto, a través de sus sólidos trabajos, a los fotógrafos se los suele asociar con determinados lugares.
A muchos de nosotros nos gustaría que ello pasara aunque sea para el recuerdo cariñoso de su familia. ¡Eso ya es todo un logro!. Pero hablemos en serio. Para que ello pase, el imaginario colectivo se debe alimentar de ciertos discursos provenientes del fotógrafo en cuestión a través de libros, exposiciones, marketing, talleres, más marketing, anécdotas, historias convertidas en leyendas (seguimos con el voluptuoso marketing), exclusividades de los trabajos. En fin, una multiplicidad de factores se metamorfosean para que un fotógrafo termine asociado a ese lugar. Y me olvidaba de decir que, por sobre todas las cosas, tiene que tener derroche de talento, no?.
Los ejemplos son muchos, muchísimos. Diré solo algunos que me vienen a la memoria: Steve McCurry / Afganistán,  Gonzalo Juanes / Asturias,  Francesc Català Roca / Barcelona, Korda / Cuba,  Ara Güller / Estambul o Helen Levitt / Nueva York .
Cuando visité Salvador de Bahía, tenía en mente el imaginario visual que realizó Pierre Verger de esta ciudad. Este fotógrafo francés está tan asociado a Salvador que hasta tiene una Fundación en el corazón de la cultura negra: Pelourinho. Además de ser el responsable de la creación del impresionante Museo Afro - Brasileño.
Verger - brasilero por adopción - llegó a esas tierras en 1946 para nunca irse. Y, a partir de esa fecha hasta casi fines del siglo pasado, captó como un antropólogo visual obsesivo toda la vida de la diáspora africana de Salvador.
Y no sólo eso. Investigó sus orígenes. Viajó a Africa. También visitó Haití y Cuba, otras de las rutas negras provenientes del continente africano.


Copyright Pierre Verger - Bahía - 1946


Pero lo que más me interesó de su trabajo fue su relación con el candomblé, la religión traída por los esclavos negros. Y para ganarse la confianza de su gente y fotografíarlos mejor, se transformó en un iniciado de sus fiestas en los terreiros (templos) de esta religión monoteísta;  donde abundan orixás (divinidades) provenientes del sincretismo religioso de grupos étnicos africanos y del catolicismo.
De verdad, me gustaría poner alguna imagen mía de mis visitas a familias que practicaban el candomblé en sus casas. Pero no puedo. Las razones son obvias. Verger se merece ser el protagonista de este post en su totalidad. Por eso quiero compartir con ustedes un interesante y corto video - con música de Gilberto Gil - sobre este fotógrafo que dedicó su vida a la cultura negra de Brazil. Buen fin de semana!!