Un fotógrafo de verticales y planos inesperados

A través de los talleres que el fotógrafo japonés Ikko Narahara realizó con Diane Arbus en 1970, empezó a comprender la nueva fotografía documental que se estaba gestando en Nueva York.  Se familiarizó con toda esa generación liderada por Arbus, Garry Winogrand, Lee Friedlander, Tod Papageorge, Joel Meyerowitz, Willliam Eggleston y otros. Y sus proyectos y su composición comenzaron a “occidentalizarse”. 

Utah 1972  (c) Ikko Narahara

Y Narahara con el tiempo se convirtió en un referente de la fotografía japonesa en Occidente. De hecho, John Szarkowski lo invitó a participar, en 1974 a la gran expo que se montó en el Museo de Arte Moderno sobre la Nueva Fotografía Japonesa. 

años '50 (c) Ikko Narahara

Sin embargo, hace poco, tomé contacto con la fotografía que realizaba Narahara en el Japón de posguerra y debo confesar que  me ha sorprendido mucho. 

Y no solo por la utilización de maravillosos planos inesperados, composiciones sugerentes, muchas verticales,  y uso de gran angular;

años '50 (c) Ikko Narahara

Narahara me sorprendió porque es improbable que tuviera influencias occidentales y que conociera a la Bauhaus, o a André Kertesz, o a los fotógrafos humanistas franceses.

años '50 (c) Ikko Narahara

Japón antes y después de la guerra estaba sumida en un gran aislamiento cultural y, además,  los nuevos fotógrafos, por razones económicas, no podían darse el lujo de viajar al extranjero y poder entrar en contacto con las grandes escuelas fotográficas.

años '50 (c) Ikko Narahara

Narahara al igual que Ihei Kimura fueron de los primeros en ir a Europa. Parte de todo ese trabajo de este gran fotógrafo japonés ( pre-viaje a Europa) se puede ver en Tokyo, the ‘50s publicado por Mole en 1998.

años '50 (c) Ikko Narahara

Hasta pronto!

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Paris alguna vez fue a color

París en el imaginario clásico de la fotografía urbana siempre fue y será en blanco y negro. La imaginería visual construida desde Atget, Brassai en adelante,  pasando por los fotógrafos humanistas y otros, recrearon una ciudad en monocromo. Maravillosa pero de tonos grises.

Pero como sucedió en los años ’50 del siglo pasado con Saúl Leiter y Ernst Haas en Nueva York o Fred Herzog en Vancouver; varios fotógrafos de calle coloristas se aventuraron por las siempre monocromáticas calles de Paris.  Y fue toda una aventura de composición.

(c) Peter Cornelius

Uno de los primeros y muñido con películas Agfa fue Peter Cornelius.

(c) Peter Cornelius

Todo ese trabajo que hizo en Paris entre 1957 y 1960 quedó reflejado en un impresionante libro llamado Couleur de Paris en donde las imágenes iban complementadas con frases de grandes poetas franceses.

(c) Peter Cornelius

La simbiosis entre fotografía urbana y poesía estaba asegurada.

(c) Peter Cornelius

Por otro lado, en 1954, el fotógrafo japonés Ihei Kimura hizo realidad su sueño de ir al extranjero y principalmente conocer de primera mano Paris.

(c) Ihei Kimura

Allí deambuló por las calles parisinas junto con Henri Cartier-Bresson y Robert Doisneau.

(c) Ihei Kimura

Cuenta la leyenda que, luego de unos cuantos paseos fotográficos, les confesó que no podía ver esa ciudad de otra manera que no fuera a color. Y eso los sorprendió ya que Kimura era uno de los más importantes fotógrafos japoneses de posguerra en blanco y negro.

(c) Ihei Kimura

Algo de todo ese formidable trabajo se puede conocer en Afterimage of Paris 1950s de reciente publicación.

(c) Ihei Kimura

Hasta pronto!

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Ilustres desconocidos del color

Posiblemente, dentro de 50 años, muchos de nosotros estaremos en el armario del olvido de este mundo actual, como nunca tan visual y, a la vez, tan despersonalizado.

Por eso, no me sorprende, en esta inmediatez en la cual vivimos y de la cual, no podemos escapar que se olviden rápidamente de muchos pioneros que forjaron con pasión y creatividad la historia de la fotografía. Y,  en lo que a mi me interesa, la historia de la fotografía urbana a color.

Quiero mencionar en primer lugar, a uno de los primeros fotógrafos alemanes que experimentó con el color para realizar sus trabajos urbanos. Me refiero a Peter Cornelius.

de su libro Couleur de Paris © Peter Cornelius

Gracias a este fotógrafo, prácticamente desconocido hoy en día y que figura en contados manuales de fotografía, podemos darnos una idea de cómo era Paris a color en los años cincuenta del siglo pasado.

de su libro Couleur de Paris © Peter Cornelius

de su libro Couleur de Paris © Peter Cornelius

Su trabajo sobre la capital de Francia fue revolucionario (la redefine visualmente gracias al color) como lo fue Gonzalo Juanes (con su serie de la calle Serrano de Madrid en los ‘60). Unas islas históricas de color entre tanto blanco y negro en Paris a mediados del siglo pasado.

páginas de su libro Couleur de Paris (1962) © Peter Cornelius

“El descubrir visual de París por parte de Peter Cornelius es similar a la del niño – señala el famoso escritor Jacques Prévert en el prólogo de su libro Couleur de París (1962) – No miraba la ciudad a través del ojo de la ciudad turística. Lo tomó amigablemente por el brazo (al niño)  y lo llevó a donde quiso y parece estar bien”.

de su libro Couleur de Paris © Peter Cornelius

de su libro Couleur de Paris © Peter Cornelius

Otro ilustre pionero del color (un poco más recordado en la actualidad principalmente en su país natal: Japón) es lhei Kimura.

páginas de su libro Paris (1974) © Ihei Kimura

páginas de su libro Paris (1974) © Ihei Kimura

Kimura realizó este gran trabajo pionero sobre Paris a mediados de los años cincuenta del siglo pasado.

páginas de su libro Paris (1974) © Ihei Kimura

páginas de su libro Paris (1974) © Ihei Kimura

Por último, en sintonía contemporánea con los trabajos de Cornelius y Kimura,  deseo mencionar a Edmond Séchan. 

Escena de Le Ballon Rouge (1956)

Entre otras cosas, Séchan fue el  director de fotografía de un mediometraje a color que es un canto a la poesía visual y a la composición en color. Me refiero a El globo rojo (1956) dirigido por otro ilustre desconocido: Albert Lamorisse.

Escena de Le Ballon Rouge (1956)

A través de un niño y un globo rojo, la lúcida cámara de Séchan vaga por las calles de Paris como un fotógrafo urbano excepcional. Les dejo este video que merece la pena observarlo con calma, algo dificil en este hoy con tanta prisa.

Hasta pronto!

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Parr habla de Kimura

Hace unos años, realicé un post sobre Ihei Kimura un fotógrafo bastante olvidado o que las nuevas generaciones lo desconocen, principalmente en Occidente.

Quizás todo ello se deba a la escasa publicación de sus libros fuera de Japón o a la vertiginosa vida de la cultura visual de estos días donde todo es efímero y, lo que se hizo ayer, ya nadie lo recuerda.

Por eso es bueno, recordar que este fotógrafo japonés es uno de los padres de la fotografía documental contemporánea en Japón.

“Kimura fue un destacado fotógrafo de la posguerra de Japón y representó a la estética fotográfica dominante de la época: el documental social basado en un enfoque ampliamente humanista” señala Martin Parr en un libro que realizó junto con Gerry Badger:  The Photobook: A History Vol 1. Londres: Phaidon 2004.

Hoy quiero recordar un libro raro  de Kimura: París que,  el fotógrafo de Magnum  menciona muy especialmente en The Photobook: A History Vol 1. 

Y digo que es "un libro raro" porque fue publicado en 1974 (año de la muerte del fotógrafo) y nunca más se reeditó o por lo menos yo no tengo conocimiento que ello ocurriera. Por todo ello, este libro está al alcance de pocos y es sumamente dificil y caro de conseguir como verán en el siguiente enlace.

Paris © Ihei Kimura

Paris © Ihei Kimura

París, fue publicado por Norasha y contiene unas 218 fotografías a color realizadas en la capital francesa en tres visitas de 1954, 1955 y 1960.

Paris © Ihei Kimura

Parr señala que “Kimura era un adelantado en su tiempo. París es notable por dos cosas: por un lado,  por el lugar distintivo que le da al uso del color y,  en segundo orden,  porque va más allá de la fotografía de viajes convencional, de los clichés y por ello, su trabajo es muy original”.

Paris © Ihei Kimura

Parr compara el trabajo de Kimura con el Eugéne Atget. El París de éste último es: “ una nostalgia, una ciudad de texturas ruinosas y decadentes, de patios y callejones. En cambio, el París de Kimura (ayudado por los colores) es una visión mucho más romántica que el sentimentalismo de Atget. Y, sin embargo tiene una voz singular que lo lleva más allá del romanticismo”.

Por último, los dejo con un video que produjo la Haus der Photographie de Hamburgo en el 2011 y que el mismo Parr desgrana con distintas observaciones respecto a este valioso libro de fotografía documental.

  

Hasta el miércoles!!

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El ojo de Ihei Kimura

Paul Strand o Walker Evans pueden considerarse, en gran medida, los padres de la street photography en los países anglosajones. Y en Japón se puede decir lo mismo a partir de Ihei Kimura. 

A las dos escuelas, los une un común denominador: la aparición de las cámaras  réflex, prácticas y rápidas con las cuales los fotógrafos comenzaron a desenvolverse con mayor libertad por los espacios urbanos que comenzaban a crecer rápidamente a principios del siglo XX.

De esa manera, Kimura se compró una de las primeras Leicas que había en el mercado con la cual descubrió un mundo nuevo, más espontáneo. En 1932, junto con Iwara Wakayama y Yasoy Nojima fundaron la revista Koga que se apartaba de la subjetividad para mostrar el mundo objetivo. 

Muchas de las fotografía tomadas por este gran fotógrafo a partir de entonces,  pueden verse en The Eye of Ihei Kimura, una importante antotología fotográfica que reúne casi 200 fotografías del autor durante 50 años.

Publicada inicialmente en 1970 por Asahi Shimbun, este libro se convirtió con el tiempo,  en una referencia obligada para los fotógrafos documentales japoneses contemporáneos.

Actualmente este libro está agotado y es muy difícil encontrar en venta algún ejemplar usado. Por lo pronto quiero compartir algunas imágenes de este importante libro de la fotografía documental japonesa. Hasta pronto!!

Morikawa - cho, Hongo 1953

Nida Akita 1952

1949

Okinawa 1936