Friedlander bajo la mirada de un director de cine

Douglas Sloan es un cineasta americano conocido por sus documentales sobre importantes fotógrafos. Anualmente sus películas se muestran en el International Centre of Photography de Nueva York y ha ganado muchos premios prestigiosos en los últimos años.

Hace un año presentó un pequeño video donde él mismo habla  sobre Lee Friedlander y me gustaría compartir con ustedes,  una versión subtitulada en castellano.

De ese video quiero extraer algunas perlas que me parece vale la pena transcribir:

NY 1963 © Lee Friedlander

“Creo que cuando mira a través de un trozo de cristal, o a través de algo, creo que entiende que hay una fotografía de algo que no hay, a menos que haga una fotografía de ello”.

NY 1962 © Lee Friedlander

“Él no está interesado en alguna idea, pienso que mucho arte de hoy en día es producido por gente que tiene una idea e intenta buscar algún tipo de manifestación física de la idea y el arte que ellos hacen es justamente lo opuesto de lo que Lee está interesado en hacer”.

© Lee Friedlander

Sloan es el fundador de Icontent, una compañía que produce documentales, comerciales de TV y tiene un espacio de contenidos visuales en  You Tube  que recomiendo encarecidamente que lo conozcan.

Les mando un abrazo y hasta el miércoles

A Robert Capa también le gustaba el color

Suena insólito. O quizás sorprendente. Me imagino que para los puristas del blanco y negro será todo un sacrilegio. Pero fue así: a Robert Capa, el gran icono del fotoreporterismo del siglo xx, también le gustaba realizar fotografías a color. 

Moscú, 1947 © Robert Capa

Capa utilizó las primeras diapositivas operativas que había en el mercado americano, la Kodachrome (que ya las estaban empleando con éxito algunos fotógrafos  de la F.S.A. (Farm Security Administration para documentar la depresión económica en USA).

Indochina 1954 © Robert Capa

Robert Capa comenzó a experimentar con la mítica diapo a partir de 1941 y las utilizó hasta su repentina muerte, en 1954.

En un barco desde Africa del Norte rumbo a Inglaterra. Junio 1943 © Robert Capa

En el 2005, Magnum realizó una exposición con sus fotos a color en Tokyo y confeccionó un catálogo: Capa in Color que hasta hace poco estaba en venta en la web de la mítica agencia de la cual Capa fue uno de sus fundadores.

Han pasado unos pocos años de esa expo en Tokyo, y en conmemoración del siglo de su nacimiento, el International Center of Photography ha diseñado una exposición itinerante (pronto tendremos fechas de exposición) que mostrará lo mejor de las fotografías a color de Capa, más de 100 fotografías. 

Inglaterra 1942 © Robert Capa

Y posiblemente tendremos un nuevo catálogo para apreciar este trabajo que a pesar de ser antiguo, será nuevo para muchos de los admiradores de su obra clásica.

Suiza, 1950 © Robert Capa

Hasta el viernes!

Búsqueda del amor a través de la fotografía

Ella fue una fotógrafa, cineasta y periodista que logró entrevistar en los años '70 del siglo pasado a Henri Cartier Bresson, Bruce Davidson, Lisette Model, Cornell Cappa,  William Albert Allard, Don Mc Cullin o  Eugene Smith entre otros.

Murió joven. Pero por esas cosas del destino,  sus excepcionales entrevistas quedaron archivadas para siempre en algún cajón del International Center of Photography  de Nueva York. Y nadie más las pudo ver.

Hasta el 2011.
Ese año su hija que estudiaba en esa prestigiosa escuela neoyorquina,  se enteró de la existencia de la obra de su madre y todo cambió.

Cortesía de Rachel Elizabeth Seed

La madre en cuestión era Sheila Turner – Seed y su hija, Rachel se propuso por amor a la fotografía,  redescubrirla para la posteridad y también para conocerla un poco mejor ya que cuando falleció tenía sólo un año y era una completa desconocida para ella.

“A photographic memory” será un documental que rescate esa búsqueda apasionada, personal de una hija hacia su madre a través del amor a la fotografía. Pero para que esto se haga realidad quedan sólo 13 días para aportar alguna donación mayor de un dólar,  a esta hermosa iniciativa,  a través  de Kickstarter, el importante portal de financiación de proyectos.

Los dejo con el video de presentación. Un gran abrazo y buen fin de semana!

El último rollo

© Jeff Jacobson

“Justo antes de la Navidad del 2004 – señala en su web, el fotógrafo Jeff Jacobson – me diagnosticaron un linfoma”.  El fotógrafo confesó que después de cada sesión de quimioterapia se retiraba a su casa en las montañas de Catskill, ubicada a unos 100 km. de Nueva York, para recuperarse. “Así comencé a fotografiar en la vivienda ya que estaba muy enfermo para ir a otro lado.”

Poco después, Jacobson se enteró que Kodak interrumpió la producción de Kodachrome. Entonces llenó su nevera de rollos de esta mítica diapositiva asociada totalmente al trabajo de su carrera fotográfica que lo llevó a explorar todas las posibilidades de su uso desde que la empezó a utilizar a mediados de la década del 70 del siglo pasado.

 “He sobrevivido a mi película. Justo antes de la Navidad del 2010, expuse mi último rollo” señala el ex miembro de Magnum.

Y así nació The Last Roll. 

Editado por Daylight , este libro contiene 50 fotografías y será presentado  oficialmente en el Center for Photography at Woodstock el próximo 13 de abril. También se hará una exposición que estará abierta al público hasta el 16 de junio.

© Jeff Jacobson

"El trabajo de Jacobson – señalan los organizadores de esta exposición – es intensamente personal". Se ha descrito su acercamiento a la fotografía como tener “un pie en el mundo real y el otro, en otro sitio”. Sus fotografías reflejan una existencia dual, extraña pero a la vez atractiva.

© Jeff Jacobson

The Last Roll es un intento existencial de Jacobson para responder a la pregunta: ¿Qué es lo que haces cuando te enfrentas cara a cara con tu propia mortalidad física y creativa?.

Por último,  los dejo con un video presentación que produjo Daylight donde el propio Jacobson explica la génesis de su nuevo trabajo.

Un abrazo y hasta el viernes!!

Simplemente Gerda Taro

Tengo en mis manos un gran libro. Posiblemente sea éste un ejemplar que considero esencial tanto por su valor histórico como por su mirada fotográfica.
Me refiero a Gerda Taro. Inicialmente publicado por la International Center of Photography (que tiene la mayor colección de imágenes de la fotógrafa), luego fue editado en castellano ( 2009)  en conjunto con el Museo Nacional de Arte de Catalunya (MNAC).
La obra es absolutamente original y completa. Es la primera colección importante de Taro e incluye 200 imágenes (varias de ellas inéditas), organizadas cronológicamente con diseños y revistas de época con trabajos de la fotógrafa alemana.
“Su carrera profesional breve pero intensa, demuestra que aunque una obra haya sido eclipsada puede ofrecer perspectivas nuevas y valiosas” señala en el prólogo, el actual director del IPC, Willis E. Hartshorn.
Con un diseño cuidado y prolijo, el libro fue prologado también por los dos mayores biógrafos de Gerda Taro: Richard Whelan e Irme Schaver.
Whelan comenta que ha dedicado décadas a la recuperación e identificación de su obra indisolublemente asociada con el trabajo de su compañero Robert Capa, durante los dos años que estuvieron juntos en la Guerra Civil Española (1936 – 37).
Se sabe que los dos firmaban las imágenes en conjunto y fue para el biógrafo “toda una odisea detectivesca” separar el grano de la paja.
Por ejemplo, en un reportaje para la revista Die Volks - Illustrierte, se firmaba : Capa y Taro; pero el biógrafo logró identificar que la imagen de tapa pertenecía a la fotógrafa que a partir de ese reportaje comenzó a trabajar con Leica (antes con Rolleiflex).


Portada - Mdrid - 30 de junio de 1937

El biógrafo cuenta que “sin el esfuerzo de Cornell Capa (hermano de Robert y director honorario de ICP) tal vez ahora tendríamos muy pocas obras de Taro, a excepción de sus artículos publicados donde se menciona su nombre. Cornell y Magnum recuperaron varias copias de la fotógrafa que llevan anotaciones escritas a mano por Cornell que confirman que la foto es de Taro y no de Robert Capa”.
Por otra parte, la otra biógrafa: Irme Schaver indaga en aspectos cruciales de la vida de Taro que explican de manera bastante explícita porque la fotógrafa cayó en el olvido luego de su muerte acaecida un 26 de julio de 1937, en la batalla de Brunete, cerca de Madrid (España).
La investigadora alemana describe que ese olvido tuvo mucho que ver con el repentino inicio de la Segunda Guerra Mundial en el 39. Pero finalizada dicha contienda y “con el advenimiento de la guerra fría y la histeria anticomunista, en el lado occidental del telón de acero, emergió una visión peyorativa de la lucha contra el fascismo y los antifascistas de la Guerra Civil española fueron marginados”. (pág. 33)
“Como heroína comunista – señala la biógrafa - Taro tenía pocas posibilidades de ser juzgada por el mérito propio. Las agencias fotográficas, incluida Magnum, colectivo del que Capa fue cofundador, a menudo tuvieron un trato descortés en relación a la reputación de Taro”. (Pág 34)
En el libro hay algunas imágenes descubiertas en el 2005 que describen a la perfección las influencias que en Gerda Taro tuvieron la estética revolucionaria soviética. Ella había estado en 1929 en Stuttgart en la exposición Film und Foto en la que se presentó la fotografía de la Nueva Visión y había conocido los trabajos de: Làszlo Moholy-Nagy, Alexander Rodchenko y Dziga Vertov.
Cabe un ejemplo destacado. En una nota a bordo del navío de guerra republicano Jaime I, la fotógrafa representó al barco y su tripulación de acuerdo con la estética monumental del film El acorazado Potemkin de Sergei Eisenstein  “con imágenes a vista de pájaro, contornos de siluetas, y los ángulos, las rupturas y las poderosas líneas características del constructivismo”.

Febrero de 1937

Por último quiero compartir con ustedes, algunas interesantes imágenes como la de aquí abajo que fue tapa de la revista francesa Regards:


Junio 1937

 Y otras dos , con una cuidada estética,  novedosa para instantáneas en esos tiempos de  guerra. Hasta pronto!!

 Hotel Colón, sede del PSUC (Partido Socialista Unificado de Catalunya) Agosto 1936



Soldado republicano, Brunete - Julio 1937



Un peregrino con la cámara: entre el cielo y la tierra

Si hubiera nacido en EEUU, Francia o Inglaterra quizás hubiera sido mucho más conocido de lo que fue. Tampoco ayudaba su apellido checo que es difícil de pronunciar. Y memorizarlo es bastante complicado.
Supongo que tendría que haber hecho como Andrei Friedmann que bajo el legendario seudónimo de Robert Capa hizo historia e, involuntariamente, también docencia. Ya que todos los fotógrafos buscan, en general, ser recordados por nombres o diminutivos fáciles de pronunciar y eso, hoy en día, es algo básico e imprescindible a la hora de hacer marketing en el mundo de la fotografía.
De cualquier manera, todo ello no empañó el trabajo fotográfico que realizó Bedrich Grünzweig. Un extraordinario fotógrafo de calle que,  durante muchos años, callejeó con su Leica con pasión por los espacios públicos de Nueva York. Ciudad que lo cobijó, luego de escapar de las garras de los nazis,  de Checoslovaquia en 1939. 
Ahh…me olvidaba decir que, además, era judío. Y sus padres, abuelos y hermano no tuvieron tanta suerte como él: fueron asesinados por la temida SS tiempo después.
Todo esto que escribo tiene un origen, una explicación primigenia.
Otra vez mi buen amigo Rafa Badia me prestó un libro y, como no podía ser de otra manera, de Grünzweig (aún me cuesta escribirlo!) titulado Between Heaven and Earth (Entre el cielo y la tierra). Enseguida me atrapó y me dije a mi mismo: “¡vamos a investigar un poco sobre este autor que desconocía!”.


Entre el cielo y la tierra - Nueva York 1949


La imagen del limpiador de ventanas que está a la izquierda corresponde a la tapa del libro mecionado.
Precisamente esta imagen fue multipremiada a principios de la década del ’50 del siglo pasado en EEUU y considerada la mejor por varias revistas especializadas de la época.
Según lo que investigué, la vida de Grünzweig es bastante peculiar.
Como ya les conté, este fotógrafo,  refugiado checo judío, se instaló definitivamente en Nueva York y pronto comenzó a trabajar para las Naciones Unidas. En 1961 tuvo un papel de liderazgo importante en la operación de paz de la ONU en el Congo.
Al retirarse de la organizacíón internacional en 1974, comenzó a trabajar junto con el hermano de Robert Capa: Cornell Capa como asesor del prestigioso Centro Internacional de Fotografía (ICP) de Nueva York. Y paralelo a ello retornó varias veces a su querida Checoslovaquia y también a Israel.
Cornell Capa dijo de él:  "a través de su vida, ha visto mucho. Poseía un humor suave y una gran sensibilidad a la tragedia humana”.
Justo antes de cumplir los 99 años, este peregrino dejó para siempre su cámara en el 2009. Pero sus imágenes lo mantienen vivo como en este libro que acabo de mencionar y del cual, les mostraré algunas imágenes. Hasta pronto!!


No way out. New York, 1948

 

Pennsylvania Railroad Station. New York, 1950

  

The midtown elevated. New York, 1954



Home from work. New York, 1950